酒精又叫乙醇，乙醇進入人體後先轉化爲乙醛，再轉化爲乙酸，最後轉化爲水和二氧化碳排出，這是酒精在體內的正常代謝過程。
雙硫侖是一種戒酒藥物，通過干擾酒精的正常代謝發揮戒酒作用。服用雙硫侖後再飲酒，即使少量飲酒，也會出現乙醛的堆積，導致乙醛中毒出現症狀。
病人在應用頭孢類、甲硝唑、呋喃唑酮等藥物後飲酒或者皮膚接觸酒精，同樣會干擾酒精的正常代謝，導致乙醛堆積，出現中毒症狀，故而又叫雙硫侖樣反應。雙硫侖樣反應的嚴重程度和病人用藥劑量、飲酒量呈正比。
出現雙硫侖樣反應時病人會感覺頭痛頭暈、噁心嘔吐、眼花、多汗、幻覺、恍惚、面部潮紅、口脣發紺、心慌氣短、胸痛、胸悶、呼吸困難、四肢無力、嗜睡，甚至血壓下降、休克、昏迷。
