醫學上所說的凍瘡和凍傷並不是一回事。低溫對人體造成的傷害統稱冷傷（cold injury），冰點（0℃）以下的低溫對人體造成的冷傷纔是凍傷（frostbite），而0~10℃的低溫對人體造成的則是非凍結性冷傷。凍瘡就屬於非凍結性冷傷。
氣溫驟變的換季時節是凍瘡最愛的出擊時間，潮溼的環境是它的幫兇。英國的氣候讓凍瘡的發生率高達10%。我沒有找到我國凍瘡發生率的統計數據，但南北方凍瘡的發生率差應該不會有巨大差異，因爲冬春季時，雖然南方氣溫高於北方，但南方相對潮溼且缺乏室內供暖，故凍瘡也不少見。
除了寒冷與潮溼，血液循環不好也導致是凍瘡發生的另一重要因素，而肢體末梢部位血液循環相較其他部位來說稍差，故凍瘡好發於肢體末梢部位。另外，女性肢體末梢循環常較男性差，兒童末梢循環的調節能力較成人差，糖尿病、植物神經紊亂、營養不良，貧血等人羣末梢循環較減肥人羣差，因此，這些羣體更容易被凍瘡“叮”住不放。而局部衣物過緊造成血液循環不暢的話，也會誘發凍瘡。
不過，在相同環境下，並非每個人都會生凍瘡。近些年的研究表明，凍瘡患病與否與遺傳也有關係。基因使得個體對寒冷和潮溼的反應存在差異，讓某些人天生易感凍瘡。
溫暖的環境裏凍瘡讓你更難受
雖說凍瘡是常見小病，但要趕走它卻並不容易。凍瘡有反覆復發的惱人特性，往往連續幾年都會在同一部位發作。更惱人的是，冷時還好，一旦進入溫暖的環境，凍瘡部位會變得紅腫、刺癢無比，嚴重時刺癢變爲疼痛、局部出現青紫團塊甚至潰爛，久久不愈。凍瘡這種死纏爛打的的風格令人心煩。
溫暖之所以會讓凍瘡更折磨人，是因爲低溫使得皮膚小血管收縮，動脈血運不進營養與氧氣，靜脈血運不走代謝廢物，導致細胞代謝障礙，而當進入溫暖環境後，小動脈受熱擴張，動脈血注入，但此時小靜脈卻沒有相應響應，血液不能及時迴流導致局部循環產生淤血。淤血同時會伴血管通透性增加，就造成了皮膚組織發紅水腫，而組織水腫又會刺激神經末梢產生癢痛感。這就是爲什麼進入溫暖環境後凍瘡導致的癢痛才“發作”。
如果低溫作用時間較久，細胞長時間缺血缺氧會走向壞死。恢復常溫後，血液重新進入缺血缺氧的區域，也會導致原有受損細胞凋亡，這種現象被稱爲缺血-再灌注損傷。（編輯注：細胞多傲嬌，缺血缺氧會受傷，補給血液與氧氣時它們還會受傷。）凍瘡嚴重時，凍瘡部位的小血管內甚至會形成血栓，加重組織壞死。反應較大的人在凍瘡局部甚至會形成水泡、潰爛，此時很容易併發感染。
凍瘡的防與治
防
對於凍瘡而言，預防遠比治療更重要。改善末梢血液循環則是防治凍瘡的重要環節。
當你進行長時間戶外活動時，要特別注意手、腳、臉、耳部的保暖，防寒防水都要做到。這些易生凍瘡或者你曾生過凍瘡的部位，可預防性塗抹凡士林等保護劑，千萬不要以自己是否感覺到冷爲依據。
穿衣宜寬鬆，不可過緊，避免末梢循環不良。
平日應加強鍛鍊，增強體質，提高耐寒能力。
有人感手腳冷時有火烤、熱水燙等復溫習慣，這並不利於凍瘡的預防。冬日用搓雪，捶打等方式禦寒也不可取。
雖然少量飲酒可擴張血管，但寒冷環境中不可飲酒，因其會加速熱量的散失。
患有糖尿病等基礎疾病的，平時應注意控制血糖。糖尿病易併發周圍血管病變，冬天要特別留意手足，防止因疏忽造成嚴重後果。
治
對凍瘡的治療主要是舒張血管、促進癒合、防止感染。
舒張血管的藥物有很多種，醫生會視情況選擇口服或者靜脈給藥。
促進癒合方面以外敷藥膏、加強保暖爲主。如果凍瘡處表皮完整，可以擦凍瘡膏，每日溫敷數次（不要熱敷，熱敷可能加重炎症反應）。
如果凍瘡局部有感染的跡象，可外擦百多邦或服用抗菌藥物。凍瘡較重發生水泡時，處理方法與燒傷水泡類似，保留水泡外皮有利癒合。
