有些人認爲，中藥材大多是植物類或動物類藥物，多服常服沒有關係，不會產生不良反應，其實這種看法是片面的，中藥和西藥一樣有副作用，那麼中藥副作用大還是西藥副作用大呢?
中藥雖然大多是植物，動物類藥物，與化學合成西藥相比，性質平和，毒性低小，但任何藥物都有治療作用和不良反應的兩重性，如果用藥不當，病人體質過敏，或藥量過大，同樣可以產生不同程度的不良反應，中毒現象，甚至導致死亡。
對於中藥毒副作用的產生，可以以下個方面來理解：
1.和藥物本身的毒性成分有關，如巴豆，斑蝥，烏頭等有毒中藥，主要是內含巴豆油，斑蝥素，烏頭鹼等這些具有強烈毒性的成分。
2.和患者過敏體質有關，中草藥在應用過程中引起過敏反應並不少見，其中以過敏性休克和藥疹居多。
3.和某些藥物用量過大或服用過久有關，如中藥木通在一般用量時無毒性反應，但當一次劑量超過60克，則可能導致急性腎功能衰竭;又如甘草是常用的平和之藥，但如長期過量服用，亦會導致低鉀血癥，出現血壓升高，排尿不利，浮腫等中毒症狀。
1.對毒性中藥認識不足或使用控制不嚴，比較常見的有烏頭，斑蝥，蟾酥，馬錢子，輕粉等有毒中藥。誤食此類藥物，常可引起中毒，甚至斃命。
2.藥物品種混亂或藥材品質差異：中藥品質十分複雜，不少藥物存在名同物異，物同名異及各地區用藥不同等混亂現象。
3.服用過量或長期用藥：臨牀用藥必須按規定量及療程服用，過量或長期服用，即便是毒性較低的藥物，也容易導致毒副反應。
4.藥物劑型選擇不當：藥物因劑型改變，其理化性質及藥效，毒性等也會有所差異，如烏頭類藥，用湯劑久煎，可使內含的有毒成分烏頭鹼所水解，而使其毒性消除或減弱，若用散劑吞服，則因烏頭鹼未被水解而毒性不減。
5.忽視炮製：毒性中藥一般均須炮製後才能使用，如川烏，草烏，附子，馬錢子等，生用極易造成中毒，還有的藥物若炮製失一，反能增毒。
6.煎煮或煎藥器具不妥，煎煮時間長短對藥物的藥性也有影響;煎藥器具選擇失宜，如用鐵製或鋁製器具煎熬中藥，則會因爲器具與藥物發生化學反應而對機體造成危害。
1.輕度副作用，症狀僅見噁心，頭暈，腹痛，泄瀉，藥疹，皮炎，粘膜潰瘍。
2.急性中毒來勢猛，發展快，症見噁心，嘔吐，腹瀉，驚厥，昏迷不能吞嚥，尿瀦留，不同程度的消化道損傷，甚至發生生命危險。
有些人認爲，中藥材大多是植物類或動物類藥物，多服常服沒有關係，不會產生不良反應，其實這種看法是片面的，中藥和西藥一樣有副作用，那麼中藥副作用大還是西藥副作用大呢?
及時停藥，觀察後效，尋找致敏藥物，不再繼續服用;將致敏藥物記入過敏時中，以防以後誤服;停藥後恢復正常者，無須治療;症狀稍重者，可給予抗過敏，抗組織胺，止痛止瀉等對症療法;多飲開水，加速已服藥物的排瀉，稀釋血藥濃度，減輕副作用，加速副作用消除速度。
急性中毒者需要立即進行搶救，往往來不及明確診斷爲何種藥物中毒，因此對病原處理和對症處理顯得尤爲必要，一旦發生中毒，應據病人具體情況，主治主要矛盾，及時合理的提出搶救措施。
