常常聽人提到要補陽，壯陽，扶陽，那麼究竟什麼是陽氣呢，和腎氣是一樣的嗎?對我們有什麼作用呢?我們爲什麼要補充陽氣呢？
氣是構成世界物質的本源，人體的氣充斥於全身無處不在，按分佈及特點不同，可分爲元氣，宗氣，營氣，衛氣，中氣五氣,這些統稱陽氣。
在幾千年的道醫文化中，陰是指人的身體，陽是指人體具有的能量。人的一生就是一個陽氣衰減的過程。
古人云：有形之軀殼，皆是一團死機，全賴這一團真氣運用於中，而死機遂成生機;人身立命就是一個火字，真氣命根也，火種也，人活一口氣，即此真氣也。
陽氣就是真氣，儲藏在腎裏，也就是我們所說的元氣，常說的元氣大傷，即是傷了陽氣。黃帝內經中講“陽化氣，陰成形。”陽化成身體所需的能量，陰形成看得見摸得着的身體。如果身體沒有了陽氣，就成了一幅空的軀殼，就會死亡。
《黃帝內經·素問》裏說：“陽者衛外而爲固也”,就是指人體有抵禦外邪的能力，這種能力就是陽氣。
古人把陽氣比作天空與太陽的關係，如果天空沒有太陽，那麼大地都是黑暗不明的，萬物也不能生長。所以天地的運行，必須要有太陽。而人身的陽氣要調和才能鞏固它的防護功能，不然就會招致病邪的侵入。《黃帝內經》說：“陽氣者，若天與日，失其所，則折壽而不彰。”所以，養護陽氣是養生治病之本。
人之生長壯老，皆由陽氣爲之主：精血津液之生成，皆由陽氣爲之化。“陽強則壽，陽衰則夭”,所以，陽氣決定生長。
陽氣，就功能與形態來說，陽氣指功能;就臟腑機能來說，指六腑之氣;就營衛之氣來說，指衛氣;就運動的方向和性質來說，則行於外表的、向上的、亢盛的、增強的、輕清的爲陽氣。“陽氣者，精則養神，柔則養筋。”
陽氣來源有二：一爲先天性的，來自於父親和母親，二爲後天性，主要從食物中吸收的水谷精氣轉化而來。而人的正常機體運轉、工作、運動、性生活、情緒波動、適應氣溫變化、修復創傷等各項活動都是需要消耗陽氣的。
陽氣是人體物質代謝和生理功能的原動力，是人體生殖、生長、發育、衰老和死亡的決定因素。人的正常生存需要陽氣支持,所謂“得陽者生，失陽者亡”。“陽氣”越充足，人體越強壯。
陽氣不足，人就會生病。陽氣完全耗盡，人就會死亡。它具有溫養全身組織、維護臟腑功能的作用。陽氣虛就會出現生理活動減弱和衰退，導致身體禦寒能力下降。《內經·靈樞》上稱：“人到四十，陽氣不足。損與日至。”意思是隨着年齡的增長，人的陽氣會逐漸虧耗。
萬物之生由乎陽，萬物之死亦由乎陽。人之生長壯老，皆由陽氣爲之主：精血津液之生成，皆由陽氣爲之化：所以，“陽強則壽，陽衰則夭”，養生必須養陽。但善養生者，又必須寶其精。因爲精盈則氣盛，氣盛則神全，神全則身健。
對於陽氣虧損比較嚴重的，應該經常艾灸關元、歸來、命門及腎俞。艾灸扶陽對亞健康人羣的預防與治療，取得了明顯效果。
特別是對於陽氣不足，引起的一系列亞健康狀態，實驗證明，艾灸對於陽氣的虧損是有療效的，扶陽”的“扶”字，清.阮元解釋爲：《助也》、“護也”、“治也”，意指“扶”有幫助、保護、調節治理之義。而“扶陽”一詞本身就具有宣通、保護、溫助、調理陽氣，從而使人體陽氣宣通、強盛之含義。
現代人由於工作及生活的嚴重壓力，或其自身所有的不良嗜好，常常會出現渾身無力，精神疲乏，失眠健忘，脾氣暴躁等亞健康症狀，甚至有的女性不到四十便提前進入更年期，這些疾病都是由於陽氣消耗過度所致。那麼陽氣是怎麼被消耗掉的呢，由於運動，思考，勞累，精神損耗等因素，都在不知不覺中一點點的消耗我們的陽氣，當陽氣透支的時候，生命也就畫上了句號。
陽氣不足的原因即在於人體消耗的陽氣超過了補充的陽氣量，致使人體陽氣總量低於維持正常運轉所需。
陽氣不足最直接的表現爲身體不能維持恆溫，常態下表現爲基礎體溫下降，致使氣血運行速度變慢，機體物質代謝和生理功能下降，一些病理產物(如痰飲、瘀血、結石等)及外來物質(如風、寒、溼氣等)不能及時排出而瘀積成疾。如果陽氣稍有不足，人體功能基本能維持，但人會有肥胖、手腳冰涼、腰痠背痛等各種不適症狀。
如果陽氣不足程度加劇，人體基礎體溫就會進一步下降，在一些原有舊疾、舊傷或先天缺陷處瘀積堵塞現象更爲嚴重，致使這些部位生理功能明顯失常，因其堵塞部位與程度的不一樣而外在突出表現爲某一部位的病變。癌症只是堵塞程度更爲嚴重。如肝炎、肝硬化、肝癌患者脈象上均顯示肝部有堵塞，只是堵塞程度逐次加深。癌症則可稱爲“寒凝重症。”
陽氣不足導致的寒凝諸症的治療之本則在於“補充陽氣，驅除陰邪”，提升五臟六腑的運化功能，增強機體的自愈能力，待到陽氣充足，六脈平和，自然諸病已愈，身體素質全面恢復。
艾灸調理陽氣的特點：宣通是針對陽氣被鬱，運行不暢而言，溫補是針對陽氣虛損，失於溫壯而言，二者是有區別的，但臨牀病變錯綜複雜，運行不暢，和失於溫壯往往是陽氣病變的兩個方面。
故治療中，當重視兩方面共同互濟的聯繫，宣通陽氣使陽氣運行宣暢，可以促進和發揮陽氣的功能，如辛溫解表祛邪，宣暢陽氣，使衛陽營陰得以和調;溫壯陽氣也可以促進陽氣的活動力，如溫陽化氣，氣化水行，使陽氣暢旺。
陽氣對人體起到溫薰臟腑，濡養筋骨的作用，就如陽光普照萬物，植物才能進行光合作用，茁壯成長。陽氣是維持人體生命正常代謝所具備的能量，人一生的陽氣是由弱變強再逐漸衰減枯竭的一個過程。陽氣足則體健，陽氣弱則體衰，陽氣竭則身亡。因此，陽氣決定着人的健康與生命。
補陽，壯陽就是爲順應自然規律，補充日常消耗的陽氣，使身體達到一個陰陽平衡的狀態，人的生命力才能更加旺盛。艾灸所用的艾草是一種純陽性植物，經過燃燒後，作用力更強，是補充陽氣，延年益壽的最佳捷徑。
艾灸是補充人體陽氣最有效的方法。
艾灸用的原料是艾草製成的。艾草，又名冰臺，產于山的陽面，充分的吸取太陽的精華，是一種純陽植物。艾草含有多種礦物質、維生素、蛋白質、脂肪、水、抗衰老抗癌的硒和大量的藥理成份。有消炎化瘀、平喘化咳、鎮靜之功效。艾葉中含有苦艾醇、苦艾酮，具有解熱、止血、鎮痛、興奮中樞神經的作用。
艾灸就是通過煙燻火灼把艾草的藥力通過穴位經絡帶到人體的病痛之處，祛除病邪的方法。艾灸是中醫五大主流療法中唯一具有物理和藥理綜合療效的學科。艾灸過程中釋放的近紅外線比遠紅外線的調節作用更強，能將艾煙中的有效成份輸送到臟腑和病竈之處。所以艾灸是古今公認的補充陽氣最有效的方法。
散步、慢跑都屬於“慢運動”，可以讓全身的經絡、氣血、骨骼、肌肉動起來，有助於調節五臟六腑的功能，促進新陳代謝。但是，運動要注意適量，不要超過自己身體的承受能力，青壯年運動量可大一些，老年人適合散步、慢跑、太極拳、自我按摩等慢運動。
要保持精力旺盛，首要條件就是生活要有規律。最好在晚上12點之前入睡，晚上23點到午夜1點，也就是子時，是人體陰陽交接的時候。這個時候是一天中陰氣最盛、陽氣最弱的時候。
