海帶是世界上產量最大的藻類產品之一，它不僅可以補碘，還含有豐富的氨基酸、礦物質、膳食纖維等營養成分。但是，海帶外觀呈棕褐色，常常讓人聯想到不新鮮、質地老，因此綠色的海帶更受消費者喜愛，但綠色的海帶是不是被染色了呢？
海帶原產日本北海道一帶，中國古代是沒有這玩意的，咱們吃到的海帶是上世紀20-40年代從日本引進的。
隨着種植面積擴大，中國也開始逐步嘗試培育優良海帶品種，綠海帶就是其中之一。這種海帶的根部依然是褐色，但上面的葉片部分逐漸變綠。
也就是說，新鮮海帶既有褐色的，也有綠色的，並不是造假。此外，海帶的顏色也與當地海洋光照條件等因素有關。
海帶屬於褐藻，其中主要包括兩個顏色的色素，一個是綠色的葉綠素，一個是黃色或褐色的類胡蘿蔔素，比如β-胡蘿蔔素、藻黃素、藻褐素等。
它們主要儲存在葉綠體中，且葉綠素還會和蛋白質捆綁在一起。葉綠素分子的中心有一個空洞，正常情況下里面會裝一個鎂原子，這時葉綠素就呈現綠色。
但在酸性條件下，鎂原子會被氫原子趕走，這時葉綠素就變成黃色的“脫鎂葉綠素”。
海帶撈出水以後，海帶細胞失去活性，葉綠素與蛋白質分開，細胞中的有機酸釋放，導致鎂離子逃出葉綠素分子，於是海帶變成黃褐色。
鮮海帶無論是物流還是儲存都比較麻煩，因此幹海帶的應用更廣泛。但幹海帶泡發之後是黃褐色，因此需要做“復綠”處理。
常見方式是用氯化鋅或氯化鈣浸泡一下，其原理實際上就是給葉綠素找一個伴，比如鈣原子、鋅原子。葉綠素和這些金屬原子形成穩定的結構，不僅顏色鮮豔，而且化學性質穩定，不容易變色。
不過復綠也有缺點，比如會讓海帶口感變硬，因爲金屬離子可以和海帶中的多糖結合，改變它的凝膠特性。
此外，也有個別人用硫酸銅或氯化銅處理海帶，其原理是形成葉綠素銅，而不是用硫酸銅染色，其實和返青糉葉是一回事。葉綠素銅本身就是合法的食品添加劑。
經過復綠處理的海帶晾乾之後會呈現墨綠甚至發黑的顏色，而消費者對這個顏色並不感冒，因此有時會在復綠後再做脫色處理。
脫色的方式有很多種，有的是通過加熱的方式讓葉綠素降解，也有的用酸鹼處理，還有的是用（食品級）雙氧水處理。其中雙氧水處理的速度快、效果好，安全性高，對口感影響小。
可以說，讓海帶變綠的方式很多，但用色素直接染的可能性並不大。一方面是因爲嚴重違法，容易被追究刑事責任；另一方面，色素着色不均勻、浸泡脫色等問題容易被識破；
更重要的是，其他處理方式的成本比色素染色便宜。
