煎煮中藥看似簡單，但是其中的細節是有很多的，如鍋的選擇，不是任何材質的鍋都適合煎煮中藥，砂鍋或搪瓷鍋是最好的選擇，所以想要煎出一副藥效極好的湯藥，以下注意事項必須瞭解。
一、選好藥鍋
據說，三國時候，有一個庸醫叫陸矜，因久混江湖，識得一些醫家的驗方。隨即到處行醫賣藥。有一年，他來到許昌，聽說曹操患偏頭疼，正到處查訪名醫。陸矜一聽，認爲這是天賜給他巴結權貴，升官發財的良機，便決定邀功獻技。他兼程趕到軍營，許下“包治”的諾言。粗略切脈後他便開出處方，取來一銅器爲曹操熬藥。藥熬好後，他親自捧給曹操，不料曹操服藥後病情反而更加嚴重。這時，隨軍醫生告訴曹操：“銅器熬藥乃醫家大忌”。曹操聽罷，連呼：“庸醫害我也!”盛怒之下，讓士兵椎出陸矜斬了。
這個故事告訴我們，選擇好熬藥工具是熬藥的首要環節。熬藥最好選用砂鍋或搪瓷鍋。目前一些人選用鋁鍋，嚴格說來亦不符合標準。不宜使用鐵鍋熬藥。中草藥中含有一種叫鞣酸的化學物質，它碰上鐵和其它貴重金屬會生成不溶於水的鞣酸鐵或其他鞣酸鹽。它是一種對人體有害的物質。另一方面，草藥中具有治療作用的生物鹼因得不到鞣酸而不能溶解於水，降低藥效。
此外，熬藥用鍋必須清潔，每次熬藥完畢最好立即去渣洗淨。鍋內若殘存一些藥渣，將會影響再次熬藥的效果。
二、注意加水量
熬一劑藥，應掌握好用水量。太多，則無端地延長藥物熬時間，使一些不宜久熬的藥物失效，況且藥汁太多，病員也不能都喝下;大少則藥物有效成分不易熬出，且易熬幹。
熬藥前先將藥物浸泡20~30分鐘，一般熬藥時水面以高出藥面1~2橫指爲宜。當然，用水的多寡也應根據藥物種類來確定。一般屬於滋補一類的藥物熬頭汁需水約300毫升，二汁約300毫升;解表藥，頭汁約300毫升，二汁約100毫升：一般藥，頭汁約200毫升，二汁約200毫升。
還應當根據各位醫師處方中的用藥量(即藥味的多少)來確定。有時醫生開出某些預防流感或流腦、以及治肝炎及癌症的處方，用大劑量、超常配伍，一劑藥多達二十味以上;再如考慮到一些藥物吸水性強、體積大的特點。
常可選下列加水法：①熬藥代水法。將一劑藥中劑量大的草藥另行熬，棄渣取湯，然後用其汁熬其他藥。②分熬合汁法。將需水量大與需水量小的藥物分熬，各濾其汁，再混合熬濃縮。③多汁濃縮法。將藥合在一起熬，熬上二、三次，將每次熬取的300毫升左右的藥汁濾掉雜質混合在一起續熬，濃縮至400毫升左右服用。前二種方法適宜於一個處方中只有少數幾味大劑量藥的情況，後一種方法則適用於普遍都是大劑量藥物的方劑。
熬藥時，不宜頻頻加水，這不利於藥物的分解。若藥物吸水膨脹，水被吸盡，可酌情加點開水。熬需水量較大的草藥，最好事先有準備地多加一些水。
三、掌握火候
古人對熬藥火候，有近乎於苛刻的要求。北宋自然科學家沈括曾說：“藥有可以久煮，有不可以久煮者，有宜急火，有宜溫火者。此煮煉之節也。”若用火過急，會使湯液沸騰外溢，造成浪費;另外，藥汁也會很快熬幹，藥效不能充分熬取出來，且容易熬幹。小火熬煮則費工費時。常採取急火熬沸，慢火熬至液成的辦法。一般感冒藥不宜久熬，多以急火熬取;滋補藥則宜小火久熬慢煨。中醫外科煉製丹藥，尤其強調掌握好武火(急火、大火)，文火(慢火、小火)。
四、注意時間
藥物有可以久煮的，有不可以久煮的;有久煮方能熬出藥效的，也有久煮反而降低藥效的。因此，把握好藥物的熬時間亦極爲重要，它們常根據藥物的質地和功用來確定。
1.滋補類藥物：俗稱“補藥”。這類藥物多系植物根莖、果實;動物的甲、角、殼等，質地堅硬厚實，難於溶解，熬藥前常須搗碎，並適當延長熬藥時間。一般頭汁煮沸後，文火熬半小時至一小時;二汁煮沸後再熬半小時左右。個別的須燜煮數小時以上。
2.解表發汗類藥物：俗稱“清熱解毒藥”。這類藥物多系植物全草或花、葉，其質地輕揚，氣味辛香，富含揮發油，熬太久則易使藥物的有效成分揮發逸去，降低藥效。一般急火煮沸，再熬5—10分鐘即可。
3.一般性藥：即普通治療藥，具有多方面功能，故宜視其具體情況而定。一般煮沸後再熬半小時即可。
