中醫認爲，萵苣味苦、性寒，有益五臟、通經脈、堅筋骨、白牙齒、開胸膈、利小便等功效，可治療高血壓、慢性腎炎、產後乳汁不通等症。
人們多食用萵筍莖，其實，葉同樣可食，且營養價值高於莖。葉中維生素C含量是莖的4倍，胡蘿蔔素含量爲莖的近6倍，蛋白質、糖、鐵等含量都高於莖。研究表明，萵筍含有萵苣素、乳酸、蘋果酸、天門冬鹼、琥珀酸、甘露醇等。萵筍漿液豐富，味道清新，略帶苦味，能刺激消化，增加膽汁分泌量，刺激消化道各器官蠕動，有助於增進食慾。
萵筍含有豐富的尼克酸，被認爲是胰島素激活劑，糖尿病人適當食用有助於改善糖代謝功能。萵筍含鉀豐富而鈉含量低，適於高血壓、心臟病等患者食用，有助於降低血壓。另外，對腎炎水腫病人亦有好處。萵筍葉中含菊糖類物質，有鎮靜、安眠的功效。
萵筍是一種美味可口的蔬菜，其莖鮮香脆嫩，可生食、可熟食，可涼拌、可燒、可炒、可燴，也可加工醃製醬菜、泡菜等。萵筍炒肉絲、涼拌筍絲、筍葉拌豆腐、酸辣萵筍等，都是美味佳餚。萵筍葉清香微苦，同樣可炒可涼拌。萵筍葉洗淨蘸甜麪醬食用，別具風味。
萵筍雖然好吃，但也不可過多食用，否則易引起夜盲症。另外，脾胃虛寒者不宜多食。
