受訪專家：河北醫科大學第一醫院藥學部主管藥師宋永朝
柳樹,一種再普通不過的植物,小河邊、公路旁、公園裏幾乎都能看到它們的身影。夏天,它們枝繁葉茂,爲人們遮蔽烈日;冬天,它們安靜佇立,陪人們等待春的到來。然而,就是這樣平凡的樹,卻在人類的醫藥史上書寫了濃重的一筆,因爲它,誕生了一種全球最暢銷的經典藥物——阿司匹林。
據傳,公元前5世紀希波克拉底就記錄過柳樹皮可緩解疼痛,公元2世紀希臘醫生也在其論著中描述過柳樹皮的退熱作用。這是因爲柳樹中含有一種特殊的物質——水楊苷。從柳樹皮中提取出水楊苷是阿司匹林發展史上一個重要的事件。但是,由於當時技術條件限制,水楊苷的純度並不高,產量也不大。
隨着社會的進步,提取技術不斷改進。科學家們研究發現,水楊苷水解、氧化變成的水楊酸藥效要比水楊苷更好。後來,德國人發明了人工合成水楊酸的方法,使得水楊酸得以廣泛應用。但是隨着它的使用,一種現象引起人們的注意,那就是水楊酸對胃有很大刺激,甚至有的人因爲大量服用水楊酸導致胃出血。於是,德國化學家費里克斯·霍夫曼經過多次嘗試,通過一連串的化學反應,用一個乙酰基把水楊酸中的某個酸性部分覆蓋,最終將其轉化成乙酰水楊酸。這種經過結構改造形成的乙酰水楊酸,不僅減輕了胃部的刺激,而且在治療效果上還優於水楊酸。
1899年,乙酰水楊酸開始應用於臨牀,被取名爲阿司匹林(Aspirin)。單詞Aspirin是怎麼來的呢?A指乙酰基(Acetyl),spir來自水楊酸的另一種來源灌木繡線菊(spire⁃ae),in是當時藥名的常用結尾。從誕生起至今已經過去一百多年,阿司匹林逐漸成爲世界上最暢銷的藥物。
近年來,人們對阿司匹林的研究越來越深入。它從用於治療輕、中度疼痛,到抑制血小板聚集,並用於預防動脈和靜脈血栓形成。近年來,又有證據表明,阿司匹林對腸癌、肺癌、乳腺癌、不育症等多種疾病有防治效能。如果說阿司匹林是一個奇蹟,那麼柳樹絕對功不可沒。以後再看到柳樹,你會不會有不一樣的感覺呢?
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