在雲南的獨龍江公路通車以前，位於中緬邊境、滇藏交界處的獨龍江鄉普卡旺村一直與世隔絕。而今，隨着6.7公里獨龍江隧道的貫通，我終於有機會穿越高黎貢山來到獨龍江畔，探訪這裏神祕的獨龍族。
獨龍族總人口僅6000多人。幾十年前，他們還過着刀耕火種的生活：在林子裏放一把火，用竹棍在燒完的土地上戳個洞，丟一粒種子進去，接下來就看天吃飯；此外就是去河裏捕魚，去山裏獵殺山雞、野豬、野牛，當時人均壽命只有30多歲。
正因如此，來這兒之前，我就做好了“吃苦”的心理準備，沒想到下車一看，住宿條件比預期的要好：河邊的小廣場上排列着一溜兒茅草房，四壁都用碗口粗的圓木壘成，看起來整潔乾淨。房間的內部陳設和酒店標間一樣。美美地睡了一覺後，在普卡旺河的濤聲中醒來。推開窗戶，外面下起了小雨，遠處的高黎貢山籠罩在一片輕薄的雲霧中，幾隻雞在草屋旁的空地上低頭覓食。靠山吃山，獨龍族以前靠打獵來獲取肉類，不養禽畜，直到現在纔開始養一些雞、豬、蜜蜂，雞就叫獨龍雞，豬就叫獨龍豬，雞生了蛋叫獨龍蛋，蜜蜂釀了蜜叫獨龍蜜，只有白蹄的獨龍牛一直無法馴養，仍然成羣結隊、自由自在地在山間來去。
河邊有個小餐廳，我在那裏品嚐了獨龍族的特色早餐：白水煮的獨龍蛋看起來比一般雞蛋要小，蛋殼又薄又脆，類似野雞蛋，味道極好；蕎米粑粑蘸着獨龍蜜吃，那蜜用最原始的方法過濾，依稀還能看見一些沉澱，吃起來格外香甜；還有一種叫“竹葉菜”的野菜，長在高黎貢山之巔的雪線附近，味道微苦，口感爽脆。
在獨龍江鄉的政府所在地孔當村，還有獨龍文面女。很多年前，周邊的藏族、傈僳（讀lìsù）族人經常到獨龍族寨子中“搶親”，爲了不被搶走，獨龍族女孩們從五六歲起就用荊棘刺臉，並用樹汁做成的染料將傷口染成黑色，從眉心到兩頰再到下巴，文成蝴蝶、蜜蜂的樣子，逐漸演化爲獨特的文面傳統。隨着山外文明的進入，這一古老習俗已止於50年前，現在的獨龍女早已不再文面。
年過八十歲的怒佔花和肯國芳兩位老人是村裏還健在的文面女，可惜她們都不會講普通話，沒有辦法深度交流。這個古老而又封閉的民族讓人們充滿好奇，至今仍不斷有專家學者、旅行愛好者爲此千里迢迢趕來。
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