中國科學院昆明動物研究所孔慶鵬課題組、周巨民課題組及海南醫學院蔡望偉教授團隊，在百歲老人健康長壽保護機制研究中取得進展。研究人員發現，自噬—溶酶體信號通路基因表達上調爲百歲老人最爲顯著的信號。相關健康衰老保護機制將爲延緩衰老、改善老年人健康提供新視角和新思路。近日，該研究成果論文發表在國際期刊《基因組研究》上，並被遴選爲該雜誌第11期的封面文章。
研究人員獲得並分析海南長壽家系171例樣本外周血白細胞轉錄組數據（RNA-seq）。研究人員發現自噬—溶酶體信號通路基因表達上調爲百歲老人最爲顯著的信號，且該信號同樣存在於百歲老人F1後代。
爲進一步證實自噬—溶酶體信號通路功能增強可延緩衰老、促進長壽，該團隊挑選了4個自噬—溶酶體信號通路基因（CTSB、ATP6V0C、WIPI1和ATG4D）在人胚肺成纖維細胞IMR-90中分別進行過表達實驗，發現這4個基因高表達均可增強細胞自噬功能並顯著延緩細胞衰老；利用GAL4-UAS系統在果蠅中進行Atg18a（WIPI1在果蠅中的同源基因）過表達研究，發現其確實可顯著延長果蠅壽命。以上研究結果提示，自噬—溶酶體信號通路功能增強可能有助於人類壽命延長。
