愛美的女性都向往擁有淨白透亮的肌膚，最怕斑點瑕疵成爲美麗殺手！但根據調查，臺灣女性平均每3.3人就有一人具有「肝斑」體質（又名黃褐斑），由於成因複雜、治療相對不易，往往讓女性朋友聞之色變。當俗稱「媽媽臉」的肝斑悄悄爬上臉龐，究竟有沒有解？
「肝斑」是一種好發於中年婦女的色素性皮膚疾病，通常出現在雙頰、側臉、下巴及額頭等部位，其實和肝臟功能並無關聯，僅是因爲顏色像煮熟的豬肝而得名，男性和女性的發生率約爲1比10。其實肝斑並不會突然出現，只是年輕時較不明顯，但女性一旦年過三十，肝斑便會隨着年紀漸長、生活壓力增加而產生，也常在懷孕、生產後因賀爾蒙變化而變得較爲明顯，因此又稱爲「孕斑」。
一般的色素斑是因黑色素細胞分泌黑色素過剩、老廢角質代謝不良而產生的斑點問題；但肝斑的成因則較爲複雜，可能受到基因、體質、賀爾蒙、遺傳、內分泌、日曬、受熱等因素影響而產生，和老化更有密不可分的關聯。
「肝斑在臨牀上並不只有單一色素的變化，包含偏咖啡色的表淺型、灰藍色的真皮型，以及表皮、真皮都有影響的混合型，會讓皮膚看起來有一點「花花的」，也顯得比較薄而脆弱，外觀上和一般的色素斑不太一樣。」若將肝斑患者的皮膚進行病理切片解剖，會發現肝斑並非只在真皮層或角質層有色素沈澱，其皮膚的彈力纖維亦有分解退化的現象，同時伴隨輕微的發炎症狀和微血管增生，讓膚色更加不均勻。
此外，一般色素斑較不會因爲疲勞而有顏色變化，但肝斑可能在冬天因氣溫較低而改善，或因患者的睡眠質量提升、獲得足夠休息，而明顯感覺斑點色澤變得較淡；反之，若患者連續多天熬夜，就會發現膚色變得暗沈，肝斑更有惡化的情形。
肝斑雖然無法完全擺脫，卻可以獲得很好的控制！只要確實做好4個「1/4」的黃金治療處方——保溼防曬、緩解慢性壓力、接受激光治療、善用美白藥物即可有效控制，前兩項「1/4」需仰賴患者自行努力，後兩項則由醫療提供協助，就能順利擊退難纏的肝斑。
除了保溼基本功，日常防曬是保護肌膚的第一道防線！上午十點至下午三點這段時間的紫外線較強，應儘量避免外出；如需外出，應穿戴深色衣帽、使用抗UV陽傘來進行物理性遮蔽，同時選用適當的抗UV防曬產品，都能避免紫外線帶來的直接傷害。
慢性壓力可能來自睡眠不足、作息不正常、飲食不均衡，造成體內抗氧化物不足，令黑色素遭受自由基攻擊，進而分泌更多的黑色素來保護肌膚，導致皮膚變黑、出現斑點或表面粗糙等問題。蔬果中富含消除自由基的抗氧化物，只要每日確實攝取五蔬果，或額外補充維生素C、松樹皮萃取物、葡萄籽萃取物，都能幫助中和自由基，延緩老化及肝斑發生的時間。
透過激光光學各種不同波長的光破壞黑色素，可達到除斑的效果。較表淺的黑色素經激光光學治療後，會浮至表皮層而結痂，待痂皮脫落，斑點即會淡化；至於較深層（例如真皮層）的黑色素，即使經過激光光學治療，仍需要時間代謝，較爲難纏。即使選用低能量的激光療程，因爲每個人的皮膚與黑色素細胞對雷射光反應不同、還有術後照顧的差異，肝斑患部仍可能出現反黑、甚至反白，必須耗費更多時間才能恢復，民衆不可不慎。
美白藥物可分爲內服、外用兩種。口服藥如高劑量維生素C和低劑量傳明酸，可用以改善黑色素沈澱及表皮發炎；而外用又可分爲保養等級的「美妝品」及醫療等級的「處方藥膏」。
