如果把吸菸比做一把刻刀的話，菸草中的尼古丁（也稱菸鹼）和一氧化碳那就是刻刀上的刀峯。它一直在全身的血管內皮上劃來劃去，使血管內皮出現裂隙，這樣血液中的血小板、白細胞、血脂、血糖、尿酸及尿素等成分纔有機會進入血管內膜下，造成全身血管老化、內膜增厚、斑塊形成，狹窄，甚至出現血栓，進而在人體內出現各種症狀和體徵，表現爲卒中，心梗，下肢動脈硬化狹窄等。
吸菸如何導致動脈硬化？
菸草中的尼古丁（也稱菸鹼）和一氧化碳是公認的引起動脈粥樣硬化的主要有害因素。
1、尼古丁和一氧化碳可損傷血管內皮細胞，並引起血清高密度脂蛋白（HDL-C）降低，總膽固醇升高，前列腺素I2水平降低，血栓素A2 增加，碳氧血紅蛋白增加，代償性紅細胞增多、血流減慢、微循環障礙、血漿纖維蛋白原水平增加，血小板聚集性增加、血粘滯度增高、血液凝固性增加和生命器官缺氧等許多有害作用；
2、尼古丁與N型乙酰膽鹼受體結合，引起腎上腺髓質釋放兒茶酚胺等血管活性物質，可使心率加快，血管收縮，心肌耗氧量增加。上述這些吸菸的多種有害作用的綜合遠期結果就會促進動脈收縮（或痙攣）、管壁變厚、進而動脈粥樣硬化、管腔狹窄、阻塞和血栓形成。
吸菸如何導致腦血管病的發生？
吸菸會導致多種腦血管病的發生，出血性疾病和缺血性疾病均可，其中以缺血性疾病更多。當吸菸損傷血管，引起動脈粥樣硬化斑塊時，會直接引起缺血性卒中，比如腦梗塞；當血管內皮出現損傷時，同樣會增加出血性血管病的風險，比如夾層動脈瘤和動脈瘤的發生。
1、血壓升高：煙中含有大量的尼古丁，這些有毒物質會導致身體腎上腺素和甲狀腺素的分泌增多，可使心跳加快、血壓升高，造成不良後果；
2、內皮損傷、動脈硬化：吸菸的煙霧中含有一氧化碳，其濃度可達3%～5%，經肺吸收到血液裏，可與紅細胞的血紅蛋白結合成碳氧血紅蛋白。碳氧血紅蛋白失去了攜帶氧的能力，這樣會使血中的含氧量大大降低，會造成血管壁內皮細胞缺氧，因而會引起腦血管和腦組織缺氧，使血管彈性降低，動脈發生硬化；同時菸草中的一些有害物質直接損害血管的內皮，加速動脈粥樣硬化；
3、干擾脂肪代謝：菸草中的尼古丁可使高密度脂蛋白減少，低密度脂蛋白增加，血中膽固醇增高，細胞間隙增大，脂肪沉積，最後形成動脈粥樣硬化；
4、血液粘度增高：菸草中的尼古丁可促進紅細胞聚集，白細胞沉積，使血液粘度增高，血流變慢，這樣就容易引起腦血栓；有研究發現，熬夜時吸菸，會使血液的黏稠度比正常時升高8倍以上。
吸菸與卒中的親密關係
說起吸菸，很多人會想到肺癌、慢阻肺等呼吸系統疾病，其實吸菸導致百病叢生，對全身血管系統也能造成重創，造成心腦血管疾病。
吸菸是動脈粥樣硬化性心腦血管疾病的重要因素
吸菸可增加腦血管病的發病率，目前已被越來越多的證據所確認
吸菸與不吸菸對缺血性腦血管病的相對係數爲2.5倍，對出血性腦血管病的相對係數爲2.8倍，並指出每日吸菸量和持續時間長短，與腦血管病成正比，男和女均是如此
吸菸增加急性缺血性卒中風險，比如大量吸菸後急性作用就是腦血管急性血栓形成。證據顯示，無論是主動還是被動吸菸都會加快頸動脈粥樣硬化，增加致命性和非致命性腦卒中風險。因爲血管脆性增加，吸菸還增加出血性卒中風險，增加腦卒中死亡風險。
吸菸是腦卒中的一個重要危險因素，無論缺血性卒中、出血性卒中還是蛛網膜下腔出血都與吸菸有關，而且發病風險隨着每日吸菸量的增加而增加。吸菸者中風發作危險比非吸菸者早10年。吸菸是卒中的獨立危險因素。
戒菸對卒中的好處？
戒菸是預防腦血管病的重要措施之一
對一部分人而言，吸菸確實是一種嗜好和習慣；吸菸作爲一種社會生活和經濟活動的助力，成爲人們的一種生理和心理的需求。吸菸有害健康，這種勸戒宣傳和制止也從來沒有停止過。菸民的第一個問題是我到現在，煙的損害已經形成了，戒菸還有什麼好處呢？戒菸很痛苦，我不戒菸也不會有更多的危害吧！
有資料對戒菸的生存收益進行評估，得出結論是戒菸5年，生存率可提高3％，戒菸5年可提高10％，戒菸15年則可提高15％。戒菸是降低卒中風險最經濟的干預方式。戒菸是預防腦血管病的重要措施之一。有材料表明，平均每挽救一個生命年（人年）的成本：戒菸的花費爲$ 2,000 - 6,000，使用降血壓藥物的花費爲$ 9,000 -26,000，而使用降血脂藥物則需要$ 50,000-196,000。
戒菸之後發生的生理病理機制：戒菸可以使纖維蛋白原下降；戒菸使白細胞計數明顯降低；戒菸使血小板聚集率下降；戒菸可改善脂蛋白構成，包括高密度脂蛋白升高，低密度脂蛋白降低；戒菸使動脈順應性改善；戒菸使血液動力學改善；戒菸可減少吸菸導致的血小板聚集減少；戒菸可改善血管疾病進展相關的炎症標誌分子水平(C反應蛋白、白細胞、纖維蛋白原) ，並顯著降低卒中風險。
戒菸5年後：患腦中風的風險減半。戒菸10年後：腦血管突發事件（腦“中風”）的風險與未吸菸者持平。
吸菸有害健康，可以說是有百害無一利
吸菸的你，你還要堅持多久，你還能挺多久呢？
選擇了戒菸，你就選擇了一個健康清新的生活。“吸菸危及生命的概率是50%，戒菸等於自救”。正如這張圖顯示的，當你吸菸時，你燃燒的是你的壽命，你的健康在受到損害，壽命不停地縮短...其實吸菸不僅損害自己的健康，而且因爲二手菸三手煙，對周圍親人朋友的危害更大...
吸菸習慣形成需要一段很長的時間，而一旦形成卻不易戒除，也需要耐心和意志力的支撐，有一個過程。當下有些人的戒菸努力，總想畢其功於一役，所以收效甚微。是否能轉換一種思路，通過減量的引導和降焦的努力，藉助家庭、社會的力量，利用電子煙和其它非成癮替代品，逐步達到戒菸的目的。
