一般人認爲，每天日曬10到15分鐘，身體便能獲得足夠的維生素D。這種想法不見得正確！維生素D是一種「必需營養素」，人體必需攝取足夠的維生素D，然後在體內自動轉化成活性維生素D，才能維持健康生理機能。要獲得足夠的維生素D，需要同時透過日照、食物與補充劑，多管齊下。
國際文獻報告指出，許多因素都會影響日曬效果。空氣污染嚴重時，就算曬太陽，身體還是無法獲得足夠的維生素D，因爲空氣中的微塵粒子會反射陽光，讓陽光強度不足，而深色皮膚中的黑色素細胞也會阻礙陽光作用，皮膚便比較無法產生足夠的維生素D。
另外，市售防曬商品可阻隔高達95%陽光，這也會抑制皮膚產生維生素D作用。年輕人需要全身日曬120到150分鐘，且必須正反面曝曬陽光，纔可能得到足夠維生素D，但很少人可以達到這樣的目標。對於皮膚老化、腎功能不好、接受腎透析的患者等，身體更沒有能力合成足夠的維生素D。
一個人想擁有足夠的維生素D，必須同時兼顧日曬、飲食、補充劑。飲食中維生素D含量非常少。鄭碧華醫師指出，一顆雞蛋黃才含有20國際單位、2公斤豬肉才含有1000國際單位。野生馬哈魚、沙丁魚、金槍魚等魚類，野生者曬夠太陽，魚類體內維生素D也纔會足夠。民衆吃下這些魚類，才真正獲取足夠的維生素D。這些魚類，每100克含有600至1000國際單位。但是每日攝取這些野生魚類超過75克，還必須考慮重金屬殘留於大魚體內的風險。因此，考慮食用維生素D補充劑，是另外一種選擇。
食用維生素D補充劑的劑量，因人而異。民衆補充維生素D之前，可以先抽血，驗一下體內維生素D濃度，再決定補充多少劑量。目前學會建議至少30 ng/ml以上。
一般來說，30歲以上、體重50公斤民衆，如果體內維生素D濃度足夠，每天需要補充大約2000至4000國際單位，才能維持體內足夠維生素D濃度。如果體內維生素D濃度缺乏，則須大量補充。
美國內分泌醫學會建議，體內維生素D濃度屬嚴重低下者，每週補充一次50000國際單位，或是每日補充6000國際單位的維生素D，持續補充8周之後，每日補充1500至2000國際單位。若因維生素D缺乏所引起副甲狀腺功能低下等病症、或是對維生素D產生抗性的佝僂病，維生素D治療劑量就得提高。
