小米富含多種營養元素及微量元素，具有很好的補血效果。另外由於小米未經大米那樣的精製工序，所以保留了大部分的營養，其營養價值要比大米高很多，對人體健康的益處不言而喻。
1、防止消化不良：長期患有脾胃方面病症的人，經常喝小米粥可調理各種不同原因所導致的腸胃病症。
2、減少細菌滋生：多吃小米能夠減少口中細菌滋生，去除口臭。
3、祛斑美容：小米有減輕皺紋、祛除色斑、減少色素沉着的功效。
4、養心安神：小米中富含色氨酸，這種物質有調節睡眠的功效。經常失眠的中老年人可以在睡前適量喝一些小米粥，有助眠作用。
5、補腎：五穀都具有養精氣、補腎氣的作用，而在五穀中，小米的補腎功效最強。
小米的黃色來源於其中的類胡蘿蔔素，如玉米黃素、隱黃素、葉黃素等，體內可轉化成維生素A。在確保質量的前提下，顏色越黃的小米越好，胡蘿蔔素含量高。
生產小米的穀子秋天收穫，但如果儲存到了第二年夏天，就成了陳小米。陳小米黯淡無光，顏色灰白，不再是“黃油油”的，而且還可能因儲存不當出現輕微黴變。賣相不好的小米，自然賣不上高價，不法商販就會通過清洗、染色等手段讓陳年小米再次“容光煥發”。
常見的染色劑有兩類，薑黃素(來自植物薑黃的根莖，咖喱棕黃的色澤就來自於薑黃中的色素)和人工合成色素檸檬黃、日落黃。不管是哪種，依據我國《食品安全法》、《GB2760-2011食品添加劑使用標準》等相關法律法規，都禁止用於原糧加工。如果染色小米有輕微發黴的情況，可能含有黃麴黴毒素，危害健康。
購買前要先鑑別一下，防止買到陳年染色小米。染色小米色澤過於一致，缺乏自然光澤。用薑黃染的小米有中藥味，檸檬黃、日落黃染色的雖沒有特殊氣味，但陳小米由於脂肪酸分解變質，喪失了小米特有的清香味。
染色小米易脫色，哈口氣，用手或紙巾搓揉，上面會沾染黃色。用水浸泡後，水很快變成黃色，小米變得灰白，而天然小米的黃色來源於類胡蘿蔔素，易溶於油脂，但不易溶於水，浸泡後水並不會明顯變色。
陳小米煮的粥也不香。由於細胞壁硬化，澱粉結構改變，煮熟後黏度和糯性下降，小米粒與粥湯不融合，感覺稀湯寡水的。按照以上方法鑑別小米，一次少買點，吃不完的放在陰涼、乾燥、避光的環境下儲存。
