小腸，位於人體的腹中，上端接幽門與胃相通，下端通過闌門與大腸相連，是食物消化吸收的主要場所。小腸盤曲於腹腔內，上連胃幽門，下接盲腸，全長約4到6米，分爲十二指腸、空腸和迴腸三部分。具體內容如下：
人體的小腸接受交感和副交感神經雙重支配。小腸黏膜分泌的腸液呈弱鹼性，其內所含的酶可激活胰液中的酶原，促進蛋白質消化。
同時，小腸還可分泌多種胃腸激素，如促胰液素、高血糖素、生長抑素、抑胃肽、胃動素、縮膽囊素、胃泌素、腦啡肽和神經降壓素等，調節各種消化液的分泌和排出。腸固有層的漿細胞可分泌以IgA爲主的多種免疫球蛋白。
小腸還可吸收細胞。包括杯狀細胞，散在於吸收細胞間，分泌粘液，有潤滑和保護作用，從十二指腸至迴腸末端，杯狀細胞逐漸增多。潘氏細胞是小腸腺的特徵性細胞，位於腺底部，常三五成羣。細胞呈錐體形，胞質頂部充滿粗大嗜酸性顆粒，內含溶菌酶等，具有一定的滅菌作用。
總的來說，小腸的組織結構學特點爲小腸的吸收創造了良好的條件，小腸的生理功能表現毛小腸的運動、分泌、消化及吸收等方面，並且與藥物代謝密切相關。
