舌能辨五味，又是發音的重要器官，它的功能與心有密切關係。中醫認爲“舌爲心之苗”，即舌是心的外在表現，心的虛實和病變，常可從舌質上反映出來。
中醫診斷常常會看舌，因爲舌面無表皮覆蓋，血管又極其豐富，從舌質的色澤可以看出氣血的運行並判斷心臟的生理功能。心的功能正常，則舌體紅潤，柔軟靈敏，語言流利；心的陽氣不足，則舌質淡白胖嫩；心的陰血不足，則舌質紅絳瘦癟；心火上炎，則舌尖紅，甚至糜爛；心血瘀阻，則舌質紫暗或有瘀斑；心神失常，則舌體強硬，語言障礙等。
此外，中醫認爲舌面分爲四個區域，與五臟六腑相對應：舌尖區屬心、肺，舌中部屬脾、胃，舌根區屬腎，舌的兩邊屬肝、膽，所以舌面具體部位的病變，也可在其他臟腑上考慮病因。總而言之，舌就是反映五臟六腑狀況的一面鏡子。古人將舌診專著取名《金鏡錄》、《舌鑑》，可謂一語道破真諦。
因爲舌神經是從大腦出發，與舌頭相連，所以經常活動舌頭對身體大有裨益，可常做以下舌頭操：1.每天早晨洗漱後對着鏡子，舌頭伸出與縮進，各做10次，然後舌頭在嘴外向左右各擺動5次；2.坐在椅子上，雙手十指張開，放在膝蓋上，上半身稍微前傾。首先，由鼻孔吸氣，接着嘴巴大大地張開，舌頭伸出並且呼氣，同時睜大雙眼，平視前方，反覆3～5次；3.嘴巴張開，舌頭緩慢地伸出，停留2~3秒，反覆5次；4.然後頭部上仰，下巴伸展，嘴巴大大地張開，伸出舌頭，停留2～3秒鐘，反覆5次。此法能夠加強臟腑功能，起到強身健體，延緩衰老的作用。
