很多人都知道甲亢，卻很少有人知道甲減。如果中年女性莫名其妙地出現了記憶力減退、肌肉痠痛、月經紊亂、浮腫、體重增加、易疲勞等症狀，其中大多數人會以爲是更年期到了，並沒有太在意，結果症狀加重，有的患者甚至出現腹水、心包積液等症狀。如果出現上述症狀當心可能是患了甲狀腺功能減退症，簡稱"甲減"。甲狀腺激素對於人體至關重要，如果由於某種原因(如炎症或腫瘤侵犯甲狀腺)，造成甲狀腺激素"減產"，或因外周組織對甲狀腺激素的敏感性降低，繼而導致一系列代謝機能減退，醫學上就稱爲甲狀腺功能減退症，簡稱"甲減"。
突然變"胖"要當心
由於甲狀腺激素具有利尿作用，一旦減少就會引起體內水分與鈉鹽的瀦留，加上此時淋巴代謝遲緩，毛細血管通透性增加，血漿中的白蛋白和黏蛋白從毛細血管滲出的速度超過了淋巴管對其消除的速度，於是大量膠原物質、黏蛋白便積聚於皮下組織間隙，並吸收一部分水與鈉鹽，阻礙組織液迴流而形成水腫，這種水腫與一般水腫不一樣，用手指按壓皮膚無凹陷，醫學上稱爲黏液性水腫，一般人會誤認爲是肥胖。
"甲減"更偏愛女性
據瞭解，"甲減"屬內分泌障礙疾病，男女都可患病，但有"重女輕男"的傾向，即多見於女性。它的典型表現是有一副黏液性水腫面容，如面頰及眼瞼虛腫，面色蒼白，呈貧血或陳舊性象牙色容貌，眼瞼下垂導致眼裂狹窄如縫，嘴脣增厚，舌頭大而發音不清，說話緩慢，音調低弱，頭髮乾燥、稀疏，部分病人的眉毛與睫毛脫落，看上去給人以"淡漠"、"愚蠢"、"呆板"甚至"假面具"的印象。此外，有些患者還可出現下列症狀：出汗少，怕冷，體溫偏低，精神萎靡，疲乏嗜睡，少言寡語，皮膚乾燥；記憶力減退，注意力不集中，重者精神失常甚至成天昏昏欲睡；脈搏緩慢，心音弱，血壓低；食慾減退，腹脹，便祕等。醫生提醒，當發現自己有上述症狀時，有可能是"甲狀腺功能減退"(簡稱甲減)的症狀。中年女性患"甲減"的比例很高，但卻因爲該病症狀模糊，很容易誤診和漏診。
危害較大易誤診
與甲亢不同的是，甲減沒有突眼等明顯的症狀，患者往往忽略了自己的疾病，沒有及時就診。有的醫生也可能因對甲減不瞭解而誤診和漏診。甲減的症狀和體徵與其他一些常見病類似，比如易疲倦、記憶力減退、便祕、肌肉疼痛、月經紊亂、發胖等症狀，常常被誤認爲是妊娠期、更年期、抑鬱症甚至亞健康的表現。甲減的症狀比較模糊，跟好多種疾病都沾點邊，加上人們對甲減又不甚瞭解，因此往往耽誤了就診。
甲減的發病是靜悄悄的，但危害不小。即使沒有任何症狀或症狀輕微的甲減患者，如果沒有得到及時治療也會危及全身各組織和器官，嚴重的還會導致心率減慢，活動後出現氣短、心衰等症狀，而且還可導致心律失常、血壓降低和膽固醇水平增高，更有甚者會出現胸水、腹水、心包積液等嚴重危害健康的疾病。甲減患者在妊娠期間，如果不能早期診斷和治療，不但會造成流產、早產、圍產期胎兒死亡等不良事件，更會影響到後代的智力發育。
女性35歲後定期檢查甲狀腺激素水平
女性在35歲以後，應定期抽血檢查甲狀腺激素水平，檢測結果再結合臨牀檢查，比如查看皮膚是否有乾燥、起皮，指甲變薄、變脆，關節肌肉疼痛等，就很容易把"甲減"診查出來。
大多數甲減是永久性疾病，需終身服藥，只有少部分甲減如亞急性甲狀腺炎、藥物導致的甲減可在治療後痊癒。許多患者將終身服藥看成了一種負擔，其實大可不必。"甲減"說明體內缺少甲狀腺激素，終身服藥的目的就是補充身體缺少的甲狀腺激素，一般服用幾周後甲狀腺功能可基本恢復到正常水平。而如果輕易停藥，原來消失的症狀可在1～3個月內再次出現，患者會出現怕冷、少汗、乏力、體溫偏低等一系列代謝降低的症狀且對臟器的損傷往往是不可逆的。碘缺乏也有可能造成甲狀腺不能正常工作。"甲減"的患者在接受正規治療的同時，可以多吃含碘豐富的食物，如牡蠣、三文魚、金槍魚、雞蛋和羊肉等；再者平時應儘量減少自己的壓力，注意適當釋放和排解壓力。
如果在以下問題的回答中，有5項或5項以上爲"是"，可能患有"甲減"，請找內分泌專科醫生確診：
1.感到疲乏，常常犯困，體力和精力不足。
2.大腦思維遲鈍，注意力很難集中，記憶力下降。
3.體重增加明顯。
4.皮膚變得乾燥，指甲變得很脆、灰白易折斷。
5.常常覺得冷(即使其他人覺得很舒服的時候也是如此)。
6.情緒低落、抑鬱。
7.代謝減慢，有時還會便祕。
8.肌肉和骨骼僵硬疼痛，手感到麻木。
9.血壓增高或心跳變慢。
10.膽固醇增高。
