對於年輕人來說，毒品和分心駕駛是公認的健康威脅。對孤獨的關注要少得多。
但一項新的研究表明，孤獨是很常見的——而且對於18至24歲的人來說，孤獨是一個特別的問題。
弗吉尼亞州費爾法克斯市喬治梅森大學福祉促進中心的資深學者詹姆斯·馬杜克斯說：“我們對健康狀況不佳的孤獨老人和健壯、積極參與社會活動的年輕人有着這樣的成見。”
“但這不是這項研究發現的，”沒有參與這項研究的馬杜克斯補充道。
研究人員發現，在初級保健辦公室的1200多名患者中，20%的人表示，他們至少有時感到孤獨、孤立和“被忽視”。總體而言，這些人對他們的身心健康評價較低。
孤獨感在25歲以下的病人中最爲常見，三分之一的人有這種感覺。研究人員發現，相比之下，65歲以上的成年人中只有11%是這樣。
這項研究是最新的一項，強調了一些研究人員所說的全國性“孤獨流行病”。
去年，一項對超過20000名美國成年人的研究發現，近一半的人感到孤獨，至少有時候是這樣。只有53%的人說他們每天都有很有意義的面對面交流。
研究表明，這不僅是一個社會問題。慢性孤獨與高血壓、心臟病、癡呆和抑鬱症等疾病的風險增加有關。
這項研究對人們進行了一次調查。首席研究員麗貝卡倫博士說，所以還不清楚孤獨是否是導致人們健康狀況惡化的原因。
科羅拉多大學醫學院的助理教授馬倫補充說，這種關係有可能是“雙向”的，因爲孤獨和健康問題相互影響。
在談到孤獨時，把它與“獨處的時間”區分開來是很重要的，馬杜克斯說。
馬杜克斯解釋說：“性格內向的人可能會對獨處的時間感到非常滿意。”
主觀孤獨是不同的。它讓人感覺不好。馬杜克斯說，這可能伴隨着一系列的問題，比如飲食不良、睡眠不足和在沙發上的時間，而不是身體活動。
是什麼讓美國人如此孤獨？在這項研究中，有些人比其他人更感到孤獨，包括那些生活在失業率高的貧困地區的人；未婚者；以及那些18到24歲的人。
馬杜克斯說，對年輕人的調查“很有趣”。
一個明顯的嫌疑犯是社交媒體。在智能手機上的所有時間都會剝奪青少年和年輕人有意義的面對面交流嗎？
馬杜克斯說：“有證據表明這一點。”許多研究發現，年輕人使用屏幕與他們抑鬱和孤獨的可能性之間存在相關性。
馬倫還提到了社交媒體，但他說，到目前爲止，關於智能手機是否——具有諷刺意味的是——切斷了我們的聯繫的研究還很複雜。
在這一點上，馬杜克斯說，“一些研究表明，在社交媒體上的時間對某些人來說可能在心理上是不健康的。”
如果人們利用社交媒體在傳統的面談時間之外建立聯繫，那是一回事。但是，馬杜克斯說，如果他們只是被動地瀏覽人們假期的照片——或者有其他“不滿意”的網絡連接——那就不同了。
他補充說，年輕人可能很難將這些社交媒體的經歷保持在正確的角度——並且理解當其他人發帖時，他們可能會盡可能地用最明亮的方式來表達自己的生活。
研究結果發表在3/4月的《家庭醫學年鑑》上。他們基於科羅拉多州和弗吉尼亞州的1235名成人初級保健患者。所有的病人都完成了一個關於孤獨的三個問題的標準調查——詢問他們感到孤獨、被忽視或缺乏友誼的頻率。
五分之一的患者得分高到足以被視爲“孤獨”。這些人平均每月報告10個“不良健康日”，而其他患者則爲4天。
馬杜克斯說，對於人們來說，承認和解決他們自己的孤獨感是很重要的，如果他們開始看到別人身上的跡象，也要伸出手來。
他指出：“人們很容易逐漸淡出你的生活。”
馬倫說，孤獨是一個公共衛生問題，應該有一個人來討論。
“讓我們努力減少孤獨的恥辱，”她說，“這樣我們就可以坦誠地談論它了。”
