據俄羅斯衛星網10月12日報道，密歇根州立大學(MSU)的科學家們取得了一項重大發現,可有效推進男性節育的發展。
在動物科學助理教授陳晨(ChenChen)領導下，密歇根州立大學的研究人員使用一種新型基因編輯技術，發現可以阻斷控制雄性老鼠產生精子的基因，促使老鼠不孕。這一研究成果目前發表在《自然通訊》雜誌上。同爲哺乳動物,老鼠的這種名爲PNLDC1的生殖基因與人類的有許多相似之處,因此類似的方法很可能在人類男性中取得成功的。研究人員目前正試圖將這種藥物療法應用在人類身上。
當日，陳在密歇根州立大學發表了一份聲明稱：“每年有超過50萬人接受輸精管切除手術。這項研究有很大的市場，現在我們對哺乳動物精子發育的基因基礎有了進一步瞭解。”此外，在老鼠體內進行的這種絕育手術並不是永久性的，這表明此類潛在的藥物治療只能暫時阻斷生殖基因的產生，之後精子的產生會恢復正常。
陳教授解釋道：“如果從出生時就切除了這個基因，就會導致永久性的不孕。但是，我們目前正在研究的系統都新生的或後天的。如果你阻斷了相同的蛋白質的功能後，它也會產生同樣的效果，但並不會永久影響精子的產生。想要永久性絕孕，需要切除幹細胞池，因爲幹細胞是成熟精子的先祖(或創造者)。”
雖然抑制睾丸激素可以有效限制精子的產生，但同時也會給男性的其他組織和器官帶來一定的副作用。“最好是發現一個非激素的研究目標……PNLDC1基因很有趣的一個地方就在於它主要產生於生殖細胞，而不是產生於像大腦、心臟或肝臟這樣的正常組織內。在對PNLDC1基因的研究中，研究人員發現老鼠和人類之間的唯一生理差異是，和人類相比，老鼠的睾丸相對於它們的體型來說比較小，儘管這似乎對它們的性功能並無影響。
