到2050年全球老齡人口將翻番，而亞洲國家人口老齡化速度比歷史上任何其他地區都快。預計2012-2050年，我國老年人口將由1.94億增長到4.83億。
世界銀行去年發佈的老齡化報告預測，到2050年全球老齡人口將翻番，而亞洲國家人口老齡化速度比歷史上任何其他地區都快。根據該報告，至2040年，人口老齡化會使中國、日本和泰國處於工作年齡的人口下降超過10%。
一個滿眼望去都是白髮的老齡化時代即將到來。而老齡化將對整個社會將產生什麼影響?如何看待老齡化社會?我們又該如何面對快速老齡化帶來的挑戰?
10月17日，復旦大學公共衛生學院與哥倫比亞大學梅爾曼公共衛生學院在滬共同主辦“國際老齡人羣健康峯會”。聯合國人口基金會執行副主任Natalia Kanem在會上指出，人口老齡化是當今社會最重要的一個不可避免的趨勢，試圖採取措施去拖延老齡化進程是毫無意義的。
她認爲老齡化既是挑戰也蘊藏機遇，在未來社會發展中，應當將老年人納入社會，首先應當停止歧視老年人。同時，應平衡社會投資對各年齡羣的投入。“作爲一個完整的社會，任何一個社會羣體的發展都不應該以另外一個羣體的犧牲爲代價，否則就會產生社會衝突。”她認爲，目前社會對教育的投入大多分配給了青少年和年輕人，而多數健康醫療投入分配給了老年人。在她看來，一方面，終身教育需要得到更多關注，另一方面，老年人也可以爲社會發揮餘熱。
美國哥倫比亞大學梅爾曼公共衛生學院院長Linda d認爲，爲全世界老齡化做準備，必須滿足老齡人口需求。她指出，世衛組織曾建議各國在疾病預防、醫療系統、長期關懷和給予老年人幫助的環境四大方面構建健康養老體系。她特別強調，預防慢性非傳染性疾病是成本效益比最高的投資方式，對每個年齡段人羣都有巨大意義，“投資於健康是打開老齡社會的鑰匙”。
2015年，世界衛生組織首次發佈了《關於老齡化與健康的全球報告》。報告指出，老年人面臨的許多健康問題都與慢性疾病有關，特別是非傳染性疾病，這些疾病中的大多數可以通過採取健康行爲而預防或延緩發生，而其他健康問題尤其是在儘早發現的情況下，也可以得到有效控制。
Linda繼而提出一個問題：如果老齡人羣的正常能力能夠維持，健康的老齡人羣是否會給社會帶來機遇?
美國哥倫比亞大學老齡化研究中心主任Ursula Staudinger指出，老齡化指的是人口而非社會，因此他習慣使用“長壽社會”這個詞來代替“老齡化社會”。他認爲，如果一個人的壽命是85歲，那麼生命的前20年往往被定義爲接受教育的20年，之後的45年則被定位爲努力工作的45年，而人生最後的20年卻並沒有得到很好的定義。
Linda認爲，老年人在經驗、耐心、智慧以及解決問題的創造性、意願、能力上並不差於年輕人，在老齡化社會到來之際，應讓老年人發揮新的責任和作用。1996年起，哥倫比亞大學梅爾曼公共衛生學院在美國發起夕陽紅社團，吸納老年人資源參與社會活動，促進公立小學學生的學業進步。“結果顯示，這個項目能夠改善老年人健康狀態，改善執行力和記憶力。”
她對老齡化社會持樂觀態度：“我們可以構建一個人類發展的全新階段，一個能讓在生命最後三分之一階段的老人，通過發揮其自身的責任與作用，帶來新型的可持續發展的社會資本，來解決主要的尚未解決的需求，併爲老年人與社會創造福祉。”
相比歐美，我國面臨的老齡化形勢將更爲嚴峻。
根據國家應對人口老齡化戰略研究總課題組發佈的報告，預計2012-2050年，我國老年人口將由1.94億增長到4.83億，老齡化水平由14.3%提高到34.1%，是世界上人口老齡化速度最快的國家之一。
全國人大常委會副委員長陳竺在此次峯會開幕式上通過視頻指出，2002年世界衛生組織就已在積極老齡化政策框架中提出了“積極老齡化”的概念，核心內容是參與健康和保障，使老年人儘可能在較長時間內保持健康的狀態，不僅着眼於提高老年人的生活質量，而且關注降低老齡化的社會成本。目前，中國在“十三五”規劃綱要中將積極應對人口老齡化作爲一項重要內容。在今年8月召開的全國衛生與健康大會上，國家主席習近平提出了新的衛生與工作方針，即以基層爲重點，以改革創新爲動力，預防爲主，中西醫並重，把健康融入所有政策，人民共建共享。“這同時也應該是中國保護和增進老齡人羣健康的指導性方針。”陳竺說。
