生薑的可食用部分95%。每100g中含能量172kj，水分87g、蛋白質1.3g、脂肪0.6g，膳食纖維2.7g，碳水化合物7.6g、胡蘿蔔素170μg、視黃醇當量28μg，硫胺素0.02mg、核黃素0.03mg、尼克酸0.8mg;維生素C 4mg;鉀295mg、鈉14.9mg，鈣27mg，鎂44mg、鐵1.4mg，錳320mg、鋅0.34mg、，鋼0.14mg、磷25mg、硒0.56μg。尚含促進消化液分泌的薑辣素等成分。
生薑指姜屬植物的塊根莖，別名紫薑，生薑，鮮姜，老薑。性溫，其特有的“薑辣素”能刺激胃腸黏膜。使胃腸道充血，消化能力增強。
在民間，生薑有很多種食用方法，如在患者着涼、感冒時熬些薑湯給他們喝來緩解病情；在吃松花蛋或魚蟹等水產時，放上一些薑末、薑汁，既可以殺菌，還能去除腥味。除了這些食用方法外，生薑絲或片煮水加蜂蜜或者鹽可去斑；牙痛撫薑片可有效緩解疼痛；生薑汁可治皮膚癬；生薑片放腋下去狐臭；生煎煮水加鹽加醋去腳臭；醋泡生薑絲祛斑；姜水漱口治牙周炎，口腔潰瘍；此外，在炎熱的夏季，適當吃些姜制食品，如醬姜、嫩姜酸、明薑糖等，對身心健康和防暑，大有益處。
生薑雖然對身體有很多的好處，可是會側記腎臟，產生口乾、咽痛、便祕等症狀，因此每次次食用以不超過10g爲宜。因爲生薑具有解毒殺菌的作用，因此有內熱者忌食。另外，爛姜、凍姜不要食用，因爲姜變質後會產生致癌物。
生薑能祛風、解表、和胃、溫經止痛，有明顯解熱、抗菌、消炎作用；有鎮靜、止吐、抗過敏、抗血小板聚集作用；生薑用水浸劑在試管內有殺滅陰道滴蟲作用；生薑汁對多種致病真菌有抑制作用；生薑能有效地治療吃寒涼食物過多而引起的腹脹、腹痛、腹瀉、嘔吐等。吃過生薑後，人會有身體發熱的感覺，這是因爲生薑能使血管擴張，血液循環加快，促使身上的毛孔張開，這樣不但能把多餘的熱帶走，同時還把體內的病菌、寒氣一同帶出。當身體吃了寒涼之物，受了雨淋或在空調房間裏呆久後，吃生薑就能及時消除因肌體寒重造成的各種不適。
1抗氧化，抑制腫瘤
生薑中所含的薑辣素和二苯基庚烷類化合物的結構均具有很強的抗氧化和清除自由基作用;抑制腫瘤作用;吃生薑能抗衰老，老年人常吃生薑可除“老人斑”。
2開胃健脾，促進食慾
在炎熱的夏天，因爲人體唾液、胃液分泌會減少，因而影響食慾，如果飯前吃幾片生薑，可刺激唾液、胃液和消化液的分泌，增加胃腸蠕動，增進食慾。
3防暑、降溫、提神
在炎熱的氣溫下吃一些生薑能起到興奮、排汗、降溫，提神的作用。對於有一般暑熱表現，如頭昏、心悸、胸悶、噁心等情況的病人，適當喝點薑湯是大有裨益的。我國傳統的防暑中成藥——人丹就含有生薑成分，其作用就是健胃、提神、醒腦。
4殺菌解毒，消腫止痛
科學研究發現，生薑能起到某些抗菌素的作用，尤其是對沙門氏菌效果更好。在炎熱的氣溫下，食品容易受到細菌的污染，而且生長繁殖快，容易引起急性胃腸炎，適量吃些生薑可起到防治作用。生薑提取液具有顯著抑制皮膚真菌和殺滅陰道滴蟲的功效，可治療各種癰腫瘡毒。另外，可用生薑水含漱治療口臭和牙周炎。
5防暈車，止噁心嘔吐
吃生薑具有防止噁心、止嘔吐的作用，如果有由於某些運動而引起的“運動適應不良症”，吃點生薑就可以使其驪到緩解。有研究證明，生薑乾粉對因運動引起的頭痛、眩暈、噁心、嘔吐等症狀的有效率達90%，且藥效可持續4小時以上。民間用吃生薑防暈車、暈船，或貼內關穴，有明顯的效果，因此而有“嘔家聖藥”之譽。
五 防呼吸道疾病包括感冒、咳嗽、肺炎等。
六 防煤氣中毒利用煤氣洗澡或用煤爐取暖，都可能引起一氧化碳中毒。
七 防虛脫長時間用熱水洗澡，很容易發生虛脫而暈倒。此時應讓虛脫者平臥，並口服溫鹽水。
八 防晨練病天氣寒冷時一些人堅持早鍛鍊，因身體未適應露天環境，很容易發生心慌、胸悶或低血糖反應。
九 防燙傷用熱水袋給老人或嬰兒取暖，因他們對溫度不敏感，很容易發生燙傷。
十 防不當禦寒方式包括門窗緊閉不通風、鑽進被窩矇頭睡等。
