抑鬱症的主要特徵是抑鬱心境和興趣喪失，或缺乏愉快體驗，造成社交、職業或其他功能的抑制或損害。抑鬱症的症狀有哪些呢？
主要表現爲持久的心境低落，抑鬱悲觀。程度輕者表現爲心情沉重、沮喪，看事物猶如戴一副墨鏡一樣，周圍一片暗淡，患者常常長吁短嘆，愁眉苦臉，感到“心情壓抑”、“高興不起來”；程度重者可痛不欲生，悲觀絕望，有度日如年、生不如死之感，整天憂心仲仲，鬱鬱寡歡，患者常訴說“活着沒有意思”、“心裏難受”等。部分患者可伴有焦慮、激越症狀；少數病例，他們內心雖然痛苦悲傷，會談時卻強額歡笑，稱爲“微笑性抑鬱”。抑鬱症患者的心境常表現爲晝重夜輕的波動規律，即清晨破曉患者情緒最爲低落，而黃昏時分低落的情緒和症狀則有所改善。
患者不能從平常所喜歡的活動中獲得快感。表現爲無精打采，喪失了既往生活的熱情和興趣，越來越不願參加正常活動。開始可能僅對少數幾件事，如事物、異性、社交活動等喪失興趣；後來對一切活動，包括以前的愛好、娛樂活動、家人和親友的團聚等都不願參加，閉門獨居，疏遠親友，迴避社交。
開始可能較輕，主觀感到精力不足、疲乏、無力，日常生活雖繼續進行，但表現是機械和被動的。無精打采、精疲力竭，連洗盥、衣着小事都感覺費勁，喪失積極性和主動性，嚴重時甚至連吃、喝、個人衛生都不顧。患者常用“癱瘓“、精神崩潰”來形容自己。
患者過分貶低自己，總以批判的眼光、消極否定的態度看待自己的現在、過去及將來和周圍的世界。抱怨自己無能，常有無用感、無價值感。患者極度自卑，缺乏信心，喪失自尊，對未來感到無望。患者常有強烈的自責和自罪，把自己說得一無是處，認爲自己對不起父母、親人、朋友，將自己過去的一些小錯誤、小毛病都說成是滔天大罪，甚至認爲自己罪該萬死。嚴重時可出現各種妄想和幻覺，以幻聽常見，呈一過性，內容單調，帶譴責性。
抑鬱症的主要特徵是抑鬱心境和興趣喪失，或缺乏愉快體驗，造成社交、職業或其他功能的抑制或損害。抑鬱症的症狀有哪些呢？
抑鬱的自殺率比一般人羣約高20倍，有2／3的抑鬱症患者有自殺觀念，10％~15％有自殺行爲。患者可向家人或朋友交代後事，寫遺書，囑咐財產的分配和贈物他人等。患者往往採取的自殺行動計劃周密，使人難以防範。據估計，抑鬱自殺佔自殺人羣的1／2~2／3，因此是抑鬱的最危險症狀，應提高警惕。自殺觀念通常逐漸產生，輕者僅感到生活是負擔，不值得留戀，逐漸萌發長眠不醒或突然死去的念頭。隨着病情的加重，自殺觀念日趨強烈。
按抑鬱的嚴重程度分型
輕度抑鬱：患者有一些抑鬱症狀，感到做事情很困難。輕度抑鬱對工作、社交的影響常常較小。
中度抑鬱：思者工作、社交受影響的程度介於輕度抑鬱和重度抑鬱之間，患者有許多抑鬱症狀，常常不能做其應該做的事。
重度抑鬱：患者工作、社交明顯受影響，可伴有精神病性症狀，患者幾乎有所有的抑鬱症狀，常常不能進行正常的日常生活，常伴有軀體症狀。
按有無精神病性症狀可分成伴有精神病性症狀的重度抑鬱發作和不伴有精神病性症狀的重度抑鬱發作。伴隨的主要精神病性症狀如下。
幻覺：如幻視、幻聽、幻嗅、幻觸、幻味，患者可能會聽到有人命令他做某事，而事實上根本沒有這回事。
妄想：患者有錯誤的信念，儘管有客觀的證據表明是錯誤的，但患者仍堅信不移，且不能用其文化背景解釋。
