做過減肥手術的成年人，如果積極地參加體育鍛煉，其患抑鬱症的風險會降低。匹茲堡大學公共衛生學院的一項新的研究表明，做過減肥手術的成年人積極參加體育鍛煉會減少其抑鬱症狀，也會降低其使用藥物的機率或進行抑鬱症、焦慮症諮詢的機率。
通常，臨牀醫生都會採用諮詢服務或使用抗抑鬱藥、抗焦慮藥來控制患者的抑鬱或焦慮症狀。最新的研究主要將體育鍛煉作爲一種替代療法或補充療法。與普通人羣（7.2%和10.2%）相比，嚴重肥胖的成年人患抑鬱症（13.3%）和焦慮症（19.6%）的風險要高出兩倍。研究負責人溫迪博士解釋了在手術前治療這些症狀的重要性，因爲術前抑鬱和焦慮會增加術後患抑鬱症和焦慮症的風險，也會對手術減肥的長期效果產生消極影響。
作爲對減肥手術的縱向評估（評估減肥手術的風險和益處的觀察性研究），溫迪和同事們在受試者的踝關節處綁了一個小小的電子設備，用來評估受試者在減肥手術一週前的運動情況。同時對受試者的心理健康狀況、抑鬱症狀和精神、情感問題（包括抑鬱和焦慮）的治療情況進行評估。
此研究包含了850名成年人，他們來自美國十家不同的醫院，並且在2006年到2009年間都接受過減肥手術。溫迪說：“大約有1/3的受試者出現抑鬱症狀，其中2/5的人接受藥物治療或諮詢治療。那些接受治療的人更容易出現大腦功能減弱或抑鬱，這表明患者需要更好的治療方式。”只有中等強度的鍛鍊纔會讓體育運動和這些結果之間的聯繫最顯著。
溫迪說：“此研究的另一個目的是確定能夠影響心理健康狀況的身體活動閾值。我們吃驚地發現，這個閾值非常低。”一週一小時的中等強度鍛鍊或一天8分鐘的中等強度鍛鍊就會使嚴重肥胖患者出現抑鬱或焦慮的機率降低92%。同樣的，每天走4750步就會使抑鬱或焦慮的風險降低81%。溫迪說：“對於這類人羣，只要改變久坐的習慣就可以保證心理健康。”由於這是一項斷面性與觀察性的研究，即患者的日常鍛鍊情況和抑鬱症狀是同時測量的，因此它不能證明患者的身體活動會影響心理健康狀況
