躁鬱症是一種呈週期性出現的情緒過度高昂或低落的疾病。因爲這種情緒波動比正常人要大，持續時間也長，所以會影響一個人的社會生活與生理功能。好在，躁鬱症在持續有效的藥物治療及心理治療下，可有效治癒。
躁鬱症患者會出現極端的兩種情緒反應，一是狂躁，一是憂鬱。狂躁階段的特徵爲：情緒異常興奮、自我膨脹，睡眠減少，異常健談、多話，思維也經常跳來跳去，易分心；在行爲上可出現諸如瘋狂購物而不計價錢此類的失控行爲。憂鬱階段的特徵爲：心情沮喪低沉、對所有事都缺乏興趣或反應遲緩、體重改變、出現睡眠困擾和負向的認知或看法等。
對於躁鬱症的病因，目前也沒有定論。但多數人認爲，一個人的基因及環境因素在疾病的發生及預後過程中扮演了相當重要的角色。現有理論傾向於有些個體先天即較容易發生腦部化學物質不平衡現象，加之生活中的壓力事件，促使其發病。所以，躁鬱症患者的兄弟姐妹及子女罹患此症的機率較高，應加強預防。
目前，對躁鬱症的常規治療大多采用注射碳酸鋰與精神治療相結合的辦法，微量元素鋰可改變規律性的循環週期，從而幫助躁鬱症患者緩解病情。此外，還可用電休克療法或持續睡眠療法，以阻斷其內部的非同步化程序，或者還可以採用改變外界同步因子的做法，如人工延長光照時間、易地療養等利用視覺差異來調整生物節律。
同時，躁鬱症也離不開心理治療，心理治療通常着重於因疾病引起的生活調適困擾，提供給患者及家屬以情緒支持、教育、應對技巧，監控症狀，是治療的持續。
因爲躁鬱症可能與遺傳有關，從預防的角度講，要優生優育，儘可能消除遺傳方面的影響。對於後天預防，則主要是培養良好的性格和心理素質，豁達開朗，心胸開闊。保持良好的生活規律，不妄勞作，盡最大可能減少心理壓力。
另外一方面，就是要預防躁鬱症的復發。因此，在症狀穩定後，要持續治療，預防復發，減少躁鬱症狀出現的頻率。
