缺氧對呼吸中樞有抑制的作用，隨着低血氧程度降低，就會刺激中樞神經，所以第一血氧對中樞神經有抑制的作用。輕度的低血壓會使患者呼吸變慢變淺，如果嚴重的低血壓就會抑制中樞神經，導致呼吸減弱，所以缺氧對中樞神經有抑制的作用，如果發現患者缺氧後，要及時到醫院就診，並採用相對的措施治療，避免患者窒息。
缺氧對呼吸的影響與缺氧的嚴重程度密切相關，輕度缺氧表現爲呼吸系統的代償性反應；重度缺氧則表現爲呼吸系統的失代償性反應。輕度缺氧表現爲呼吸系統的代償性反應，可以出現呼吸的加深加快，有利於肺泡通氣量增加，有利於肺從外界攝取更多的氧氣，從而糾正缺氧。另外患者的呼吸頻率增加，呼吸幅度增加，胸腔內的負壓亦增加，會促進靜脈迴流，從而使心臟的射血增加，有利於對氧氣的攝取和輸送。
缺氧要注意觀察病情變化。如果是輕度的缺氧，需要保持心情的平穩，不要做劇烈運動。適當的休息，能夠逐漸的緩解缺氧狀態。如果比較嚴重的缺氧，要及時的吸氧，必要時要進行呼吸機機械通氣，吸氧能夠緩解呼吸困難的症狀。
