是指在高血壓的基礎上，發生暫時性全身細小動脈強烈痙攣，致使血壓急劇升高並以引起一系列臨牀症狀，其誘因包括過度的勞累、精神創傷、寒冷及內分泌失調。
高血壓危象包括高血壓急症和高血壓亞急症，患者血壓顯著增高，往往在短時間內，即數小時或數天內血壓急劇升高，將會危及生命。
高血壓急症是指血壓明顯升高，血壓明顯升高超過180/120mmHg，伴靶器官損害如高血壓腦病，心肌梗死，不穩定型心絞痛、肺水腫、子癇、中風、致命性動脈出血或主動脈夾層，可危及生命，需要及早進行藥物治療。
