很多人在日常生活中，時不時就要掏一下耳朵，不掏就覺得不舒服，那耳垢是必須要清理的嗎？怎麼清理？耳垢有些什麼好處？
耳屎又名耳垢，學名耵聹，俗稱耳屎，由外耳道腺體（皮脂腺及耳蠟腺）的分泌物和外耳道皮（皮膚死掉的角質細胞自然脫落）所構成。
耳垢可保護耳朵，還有殺菌效果。耳垢位於外耳道的毛髮及表皮上，可抵擋外來細菌、黴菌、灰塵，甚至是蟲子等外來物質的干擾，讓外來物質不至於進入耳道深處。
過多的耳垢可能會妨礙聲音在耳道中的傳播，從而導致傳導性聽力減退。工作上經常接觸沙塵等污染物、時常游泳或潛水、長期使用助聽器或耳機、外耳道皮膚新陳代謝較慢、有過量耳毛的人士等耳部的油脂分泌都會較多，耳垢亦相對較多。
很多民衆習慣用棉花棒掏耳垢，此舉容易將耳垢推得更深，造成耳垢堆積成硬塊、阻塞耳道，因此不建議使用棉花棒清除耳垢。另外挖耳勺也可能有危險，容易刺傷、導致鼓膜穿孔，建議在耳垢過多而導致不適時，向耳鼻喉科醫師求助，以專業工具清除耳垢。
一般所知耳垢可分爲乾性和溼性。臺灣人溼性耳垢者比例約20%、日本人溼性耳垢者比例約16%、白人溼性耳垢者高達90%、黑人溼性耳垢者高達99.5%。大部分的耳垢不需要清潔，因爲外耳道有自動清潔的功能，使耳屎由內往外慢慢輸送出去。
很多人在日常生活中，時不時就要掏一下耳朵，不掏就覺得不舒服，那耳垢是必須要清理的嗎？怎麼清理？耳垢有些什麼好處？
並不建議清除耳垢，除非是過多的耳垢導致健康問題才需要清理，而經常清除耳垢的人，耳垢反而越來越多，因爲常挖耳垢會促使腺體分泌旺盛，以致產生更多的耳垢。另外經常刮除耳垢，也會讓耳道失去保護及抗菌的作用，增加耳道受傷感染的機會。
如果常感到耳屎很多，可以定期至耳鼻喉科清潔，或請醫師開立耳垢軟化劑，幫助耳屎排出。另外如果常感到單側耳塞，可能原因除了耳屎以外，還要考慮聽力喪失、耳咽管功能不良、外耳發炎或是鼻咽癌、聽神經瘤等症狀，因此如果常感到耳朵不適，仍必須到耳鼻喉科求診纔是正確的處理方式。
真的忍不住想清耳垢的話，儘量使用柔軟的器具清除，小心不要挖得太深、太用力，以免挖破耳膜或皮膚，而且要避免與別人共享器具，不過當耳垢過多而導致不適時，還是向耳鼻喉科醫師求助，不要自行濫挖，比較安全。
