木瓜又名番木瓜、乳瓜，是番木瓜科植物木瓜的果實。木瓜常生長於村邊、宅旁，現兩廣、福建、臺灣均有栽培，每年夏、秋季採收。木瓜果實生時青色，成熟時變成橙色，果實裏有很多黑色種子。成熟的木瓜可作水果食用,味道甜美。市面有一種來自美國夏威夷的木瓜，稱爲夏威夷木瓜，個頭較我國本土的木瓜小。
木瓜味甘，性平，具有消食下乳、除溼通絡、解毒驅蟲的功效，可用於乳汁稀少、風溼痹痛、肢體麻木、溼疹、爛瘡、蟲證。
1.木瓜蛋白酶能幫助蛋白消化，對慢性消化不良及胃炎者有益。
2.木瓜鹼對淋巴細胞具有抗癌活性。
一般人羣均可食用,尤其適宜婦女產後缺乳及便祕、咽乾鼻燥者。
木瓜宜炒、燜、滾湯、煲老火湯、煲糖水或醃製食用，如木瓜魚尾湯、木瓜煲豬骨、木瓜銀耳糖水、木瓜燉雪蛤等。炒、醃製多用嫩木瓜。煲糖水、燉品用熟木瓜，與銀耳、雪蛤搭配，具有潤燥養顏之功效，適宜女士或一般人秋燥時常食。滾湯、煲老火湯多用生木瓜，可搭配豬骨、魚尾，特別是木瓜魚尾湯能消食下乳，適宜於消化不良、乳汁稀少者食用，若加章魚乾或通草效更佳。
原料:木瓜500g，銀耳30g，紅棗10枚，冰糖適量。
做法:將木瓜去皮、洗淨、切成塊;銀耳浸泡，去除雜質、切碎，紅棗去核、剁碎;適量清水置於鍋內，加入冰糖、紅棗、銀耳，先武火後文火煲半小時，再加入木瓜，再煲40分鐘即可。
1.治乳汁稀少:鮮番木瓜、韭菜各適量，煮服。(源自《全國中草藥彙編》)
2治蟯蟲病:鮮番木瓜果實1個，切開挖去種子，先服鮮瓜肉，再將種子用水煎服。(源自《福建藥物志》)
3.治嬰兒溼疹:乾燥未成熟的番木瓜，研細粉，撒敷患部，每日2~3次。(源自《食物中藥與便方》)
4.治蜈蚣咬傷:鮮番木瓜果汁塗患處。(源自《中華本草》)
