然而，美國醫生貝茨的眼保健理論早在1929年就被美國聯邦貿易委員會認爲是“虛假、誤導”的廣告。美國絕大多數眼科醫生和驗光師們也羣起反對，認爲貝茨的理論與科學事實不符。美國加利福尼亞大學伯克利分校助理臨牀教授、驗光師羅素·S·沃勒爾稱，這些眼部練習顯然對各種視力障礙沒有作用。近視、遠視、散光和老花既有先天的原因，也有後天晶狀體和眼球調節發生變化的原因，做什麼練習都無法改變。對於眼部疾病，做練習只會延誤藥物和手術治療，結果是對視力造成永久性損害。
中國的新版眼保健操新增“腳趾抓地”動作以刺激足底反射區的“頭部”和“眼部”——這屬於反射按摩療法的理論，認爲足部的不同區域對應身體各部分，刺激足底的“反射點”可刺激身體對應區域的能量、血流、營養。全美反衛生欺詐委員會副會長、醫學博士史蒂芬·巴雷特認爲眼部按摩的方法未經科學證實，“沒有一種眼部練習能夠改善屈光不正或者治療眼球內部的疾病。”
眼保健的方法五花八門，除了貝茨的眼部放鬆方法和中國的眼保健操，還有人提出讓眼睛盯住一個點、眼球轉動、看着閃光或彩色光，甚至讓人跳蹦牀或用某種姿勢睡覺等。2009年，英國視光師學院評估了10種聲稱能改善視力的方法後得出結論稱，除治療眼球聚焦問題和視力相關神經損傷等少數情況外，大多數通過行爲糾正來改善視光學的方法都缺乏對照研究的科學依據，因此不宜採用。
