作爲漢森製藥的獨家專利，四磨湯在2012年爲漢森製藥貢獻了三分之二以上的總收入，毛利率高達81％，是公司的拳頭產品。然而四磨湯的其中一味成份檳榔，卻早在2003年就被世界衛生組織的國際癌症研究中心認定爲一級致癌物，其定義爲“對人體有明確致癌性的物質或混合物”！且近年來衆多研究也證明，檳榔對人體致癌的流行病學上有充分證據。然而漢森製藥卻從未披露過，也未在藥品說明中揭示過致癌的風險。
檳榔與砒霜並列一級致癌物
2003年世界衛生組織（WHO）就認定檳榔爲一級致癌物。根據中國科學院發佈於2003年8月15日的報道《國際癌症研究中心：檳榔被認定爲一級致癌物》中提到：據我國臺灣媒體報道，IARC（國際癌症研究中心）在2003年8月7日特別刊物第85卷中，認定檳榔爲一級致癌物。此結論令醫學界長期以來懷疑嚼食檳榔與致癌之間的因果關係，得到了確認。
隸屬於世界衛生組織的國際癌症研究中心（IARC），是一家專門研究各種癌症的機構，對一級致癌物有嚴謹的研究。通常對認定爲一級致癌物的物質，他們會根據文獻及研究報告，再經過相關的專家學者討論，評估後做出結論。
IARC在2003年8月7日最後確認檳榔爲一級致癌物前，蒐集了包括中國臺灣、印度、巴基斯坦等7個國家和地區的上百篇檳榔研究報告，並邀請16位專家研討。醫學專家認爲，常嚼食檳榔會造成口腔粘膜下纖維化，這是導致口腔癌病變的主因。而IARC認定檳榔爲一級致癌物，其意義在於檳榔對人體致癌的流行病學上有充分證據。實際上，日本和美國曾對動物做過實驗，已經證實檳榔會致癌。
何爲“一級致癌物”？資料顯示，IARC將致癌物質分爲四大類，其中第一類的定義爲“對人體有明確致癌性的物質或混合物，如黃麴毒素、砒霜、石棉、六價鉻、二噁英、甲醛、酒精飲料、菸草、檳榔等。”這也是IARC關於致癌物中的最高類別定位。同時，按對人的致癌危險性，IARC對四類致癌物的定義爲：一類對人致癌。確證人類致癌物的要求是：有設計嚴格、方法可靠、能排除混雜因素的流行病學調查；有劑量反應關係；另有調查資料驗證，或動物實驗支持。而對二類、三類、四類的定義則分別爲“對人很可能致癌”、“對人的致癌性尚無法分類，即可以對人致癌”以及“對人很可能不致癌”。
即在IARC權威分類中，對檳榔的定義爲“對人致癌”。
引發口腔癌等多種癌症
許多研究也表明，經常咀嚼檳榔會明顯增加口腔粘膜病變的可能性，提高口腔癌的發病率。2011年《中華口腔醫學研究雜誌》（電子版）中翦新春，張彥的文章《咀嚼檳榔與口腔黏膜下纖維性變及口腔癌的研究進展》中提到，在檳榔流行的國家和地區中，口腔癌的發病率名列前茅。
印度是世界上檳榔消耗的最大國，在印度孟買的一個大規模的調查中，有33.0%的人咀嚼不同品牌的檳榔。因此，印度口腔癌的發病率居世界第一位。在巴布亞新幾內亞，接近60%的居民咀嚼檳榔，該國口腔癌的發病率位居世界第二。口腔癌發病率爲世界第三的所羅門島，居民咀嚼檳榔比例亦較高。在嚼檳榔盛行的我國臺灣，口腔癌發病率也很高，其中每10萬男性居民中就有27.4例口腔癌患者。
有研究者通過對152位咀嚼檳榔者和137位不咀嚼檳榔者的分析發現，84.4%咀嚼檳榔者患有口腔粘膜病變，遠遠高於不咀嚼檳榔者的37.2%。另外一組研究顯示，66%的咀嚼檳榔者有口腔粘膜病變，而不咀嚼檳榔者僅1.5%有口腔粘膜病變，同時在咀嚼檳榔者的口腔粘膜病變中有超過20%爲癌前病變。
該文中還提到，檳榔果的致癌性已經由許多試驗研究所證實。檳榔果含有5%～40%多酚和幾種生物鹼，包括檳榔鹼、檳榔次鹼、四氫鹽酸和四氫煙酸甲酯。檳榔鹼是檳榔中含有的最主要的鹼，約爲檳榔淨重的1%，而且具有遺傳毒性。
國際病理科學與臨牀雜誌2011年8月的文章《檳榔鹼誘導上皮細胞凋亡》一文中提道：“檳榔鹼有明顯的細胞毒性和致畸變能力，可誘導血管內皮細胞的凋亡。”
此外，除了口腔癌，根據我國臺灣的相關研究，檳榔除與咽癌、喉癌、食道癌等有明顯相關外，其他諸如與胃癌、肝癌、膀胱癌、子宮頸癌等的關聯性也是未來急待進一步研究的主題。
值得注意的是，在喜歡嚼食檳榔的中國臺灣地區，主管部門早就將檳榔對健康的危害不斷宣傳，當地甚至開設4個小時的免費戒檳班課程，主要以高嚼食率對象爲目標，除了宣傳檳榔的危害性之外，並利用自我成長團體方式授予學員各種不同生活技能，以達成高嚼食率學員能戒嚼或減量檳榔的目標。
另外，據果殼網介紹，在檳榔流行的印度，商業化生產的檳榔果已被要求貼上明顯的警告標籤，恰如“吸菸有害健康”。在美國，從1976年開始就嚴禁各州之間運輸檳榔果，在加拿大，檳榔產品直接被禁止銷售。
檳榔爲四磨湯重要成分
四磨湯是漢森製藥獨家專利產品。據漢森製藥網站介紹，四磨湯口服液源於明代古方《痘疹金鏡錄》中所載祕方“四磨飲”。該產品在治療腸胃動力不足所致的便祕、腹脹腹痛、消化不良等方面療效顯著，是增強嬰幼兒腸胃功能以及促進產後、腹部手術後腸功能恢復的首選藥物，也是一種目前市場上唯一的複合型腸胃動力藥，多次被評爲“湖南名牌產品”、並多次榮獲“湖南省產品質量獎”。
四磨湯對於漢森製藥有着至關重要的作用，是其銷售收入的主要構成部分。
2010年5月25日漢森製藥登陸A股市場，募資資金6.8億元，超募資金爲5.02億元。募集資金的主要用途爲口服液及膠囊生產線技術改造工程項目，預計投資總額1.55億元，項目規模包括2億支四磨湯口服液、0.5億粒銀杏葉膠囊、0.5億粒縮泉膠囊。去年10月，漢森製藥對募投項目追加投資1.31億元，該項目總投資額爲2.86億元。
然而就是這樣一個“明星產品”，背後卻藏着含有一級致癌物的事實。
從漢森製藥四磨湯口服液的網站中，四磨湯口服液說明書中對該產品的成份介紹爲木香、枳殼、檳榔、烏藥，其中檳榔赫然列於成份中的第三位！然而將一級致癌物作爲原料的產品，卻在整個說明書中對其致癌性隻字未提。四磨湯說明書中不良反應裏的說法是“尚不明確”，而禁忌中僅提到了“孕婦、腸梗阻、腸道腫瘤、消化道術後禁用”。
檳榔於2003年即被IARC認定爲一級致癌物，但在2010年漢森製藥上市的招股說明書中並未有檳榔致癌的表述。漢森製藥招股說明書中，對其生產所需的主要中藥材的表述爲“均爲常規普通產品，價廉易得。”在四磨湯口服液的市場前景中，提到檳榔導滯、殺蟲、利水，但未提及檳榔的毒性。
更值得注意的是，四磨湯的一大消費羣體竟爲嬰幼兒。在四磨湯口服液說明書的功能主治一欄寫到：“順氣降逆，消積止痛。用於嬰幼兒乳食內滯證，症見腹脹、腹痛、啼哭不安、厭食納差、腹瀉或便祕；中老年氣滯、食積證，症見脘腹脹滿、腹痛、便祕；以及腹部手術後促進腸胃功能的恢復。”在用法用量中，也規定了嬰幼兒的用量，其中新生兒一次3～5ml，一日3次，療程2天；幼兒一次10ml，一日3次，療程3～5天。
而在四磨湯網站中一幅巨大的宣傳頁面中，也有“呵護寶寶腸胃健康，促進消化吸收”的字樣，且四磨湯也有專門針對嬰幼兒的包裝盒。可以看出，四磨湯首將嬰幼兒定爲第一消費羣體。
據四川一位不願具名的醫生介紹，嬰幼兒各方面還沒有發育成熟，抵抗力差，很多藥物若含有不同化學成分物質，如果不注意使用對於嬰幼兒的發育都可能會有不良影響。
漢森製藥迴應“需再瞭解”
與此同時，《每日經濟新聞》也致電漢森製藥董祕劉厚堯。
NBD：四磨湯四種藥物的配方佔比是多少？
劉：不方便透露，這個很專業，我講不清，也不能透露。
NBD：其中有一味藥是檳榔，是吧？
劉：嗯。
NBD：檳榔在2003年就被世界衛生組織定義爲一級致癌物，你知道這個事情嗎？
劉：具體的情況你可以寫下來給我，這方面我不專業。致癌物那就多了呢。
NBD：但是它是一級致癌物，一級致癌物就是“對人致癌”的物質。
劉：我要向相關人員再瞭解下，現在沒辦法回答你，我正在開會。
