秋葵——原產非洲
雖然有人認爲我國是秋葵的原產地之一。但是衆多的資料顯示，秋葵的老家實際上是非洲的埃塞俄比亞。因爲這一區域的地理環境相對封閉，所以在漫長的史前時期，秋葵都只是當地居民的小食而已，連臨近的埃及都沒有關於秋葵種植的文字記錄。
秋葵的英文名字“Okra”被認爲是摩爾人和埃及人對秋葵的稱呼。公元7世紀時，穆斯林征服了埃及，同時帶來了秋葵和它的阿拉伯語名字。可以說埃及是秋葵通向全世界的跳板。
雖然秋葵是印度咖喱的標準配料之一，但是對印度來說秋葵也是一種舶來品。在古印度語中完全找不到與秋葵有關的名字，並且在印度也沒有發現相關的野生種類。
秋葵到達印度的時間大致要到基督教時期了。無論如何，印度人對那種黏膩的滋味都鍾愛有加，印度也成爲了秋葵更爲理想的家園。
黏黏口感的祕密
秋葵區別於其他蔬菜的特質很大程度上取決於其特殊的黏膩口感。有朋友認爲這種特殊的黏液是蛋白質豐富的標誌，但它實際上是由一種叫做多糖的物質決定的。所謂多糖就是很多個葡萄糖聯在一起組成的大分子物質。
我們對多糖並不陌生。清洗海帶時感受到的那種黏膩的感覺就是多糖在起作用了；澱粉也是一種多糖，只不過它可以被分解成葡萄糖被我們利用，而秋葵和海帶的多糖並不會被我們消化吸收。
雖然多糖類物質因被認爲有比較強的吸水性而被爭相用在了化妝品上，但如果只是吃下去的話，這種吸水保水的功能卻無從發揮。等待它們的命運就是怎麼進來怎麼出去。不過在這個過程中倒是可以刺激消化道的蠕動，於是多糖類物質也有一個被大家廣爲接受的名字——膳食纖維。對於用這些纖維“刷洗”一下腸道，我們倒是可以保存有幾分期望。
秋葵的黏液特質倒是被精明的廚師利用了：作爲一種特殊的配料，秋葵可以讓湯顯得更爲黏稠。而如今這種黏稠的特性又與現代食品工業取得了聯繫。秋葵的黏液無法被人體消化吸收，於是成爲了減肥食品的新寵。研究人員正在開發以秋葵多糖爲主料的巧克力，就是用多糖替代了可可脂。目前這種特殊巧克力的口感比真巧克力還稍顯遜色，但是對廣大愛美的女性朋友來說倒也是慰藉嘴巴的一個好選擇。
秋葵營養價幾何
除了多糖，秋葵中還含有不少其他營養物質，特別是以維生素C爲代表的維生素類物質。每100克秋葵的嫩果中，約含有21.1毫克的維生素C 、0.2毫克的維生素B1（硫胺素）以及0.36毫克的維生素E，在享受特殊口感的同時，也是補充維生素的不錯來源。
如果只是專門從秋葵中獲取維生素，那就有點得不償失了。要知道每100克大白菜的維生素C含量就可以達到47毫克，所以如果只是追求營養素含量的話，還不如去吃大白菜。
另外，每百克秋葵的果實約含有蛋白質2.0克、脂肪0.1克，跟其他蔬菜一樣都是低脂肪、低蛋白的食物來源，對於想瘦身的朋友是不錯的選擇。但是這並不代表秋葵可以稱爲“減肥神藥”，如果把你制訂的減肥餐中的秋葵去掉也許能取得更好的效果，畢竟不攝入額外的熱量對減肥更爲有利。千萬不要想在享受雞鴨魚肉的同時，還指望多吃的兩根秋葵會爲我們帶來好身材。
至於秋葵的那些抗疲勞、增強免疫力之類的保健作用，我們姑且聽之。因爲秋葵中含有的營養，別的蔬菜也都有，要論特殊功效，也不用在吃秋葵這條路上一條道走到黑。
秋葵——植物偉哥
關於秋葵更神奇的說法是“植物偉哥”。雖然有些小鼠實驗說明吃秋葵可以提高精液產量，但要注意的是精液產量跟性福還差好遠。
遺憾的是，到目前爲止還沒有發現秋葵中有什麼特殊物質可以作用於人類的激素系統，讓男士們大展雄風大概也只是個以形補形的美好願望罷了。
不過秋葵種子中所含的咖啡鹼高達1%，基本上與一些咖啡豆的含量相當，所以具有一定的興奮作用。從這個角度講倒是對男士們的表現有所幫助吧。不過這種含量要到秋葵完全成熟的時候再吃種子才行，而我們吃的嫩秋葵果是沒有興奮作用的。
吃秋葵要趁鮮
不管怎麼樣，秋葵的口感是特殊的、味道是特別的、價格是高昂的，能盡情享受一頓美味還是人們的一大幸事。不過秋葵的果子並不像豆角那麼皮實，要想嚐到秋葵的真滋味，還得趁新鮮。我們吃的秋葵其實是這種植物的幼果，一般來說，在花謝後4-6天就採摘下來送上市場。如果不趁鮮食用，秋葵果很快就嚼不動了。
採下來的秋葵依然在勤勤懇懇地合成纖維素。所以即使採下來了，幼果一樣是會變硬的。要想阻止這種變硬的行爲，只有一條路可以走：低溫保鮮，讓秋葵合成纖維的速度慢下來。
秋葵是生活在熱帶地區的植物，所以怕冷。就像香蕉放進冰箱會變黑一樣，絕大多數來自熱帶的蔬果都無法享受普通冰箱冷藏的禮遇。如果非要把秋葵放進4℃的冰箱裏，它們很快就會長“凍瘡”，出現水漬一樣的斑痕。一旦任由凍傷發展，秋葵很快就會變成軟爛的一攤垃圾了。假若實在是想保鮮，最好把秋葵儲藏在9℃左右的環境中，這樣能在最大程度上延長秋葵的可食用期，同時避免凍傷。
結語：通過文章的講訴，不管怎樣，秋葵爲我們的餐桌提供了不一樣的亮色，也爲我們的舌尖提供了不一樣的選擇。在嚼着這些黑非洲來的“豆角”的時候，或許還能感受到一絲異域風情，和着這樣的遐想把秋葵吞下肚，也是樂事一件。
