芬蘭科學家在生命科學與醫學雜誌《公共科學圖書館》上發表的一項新研究發現,生活福利水平高的國家,更有可能出現森林增長。研究表明,樹木數量每年都在增加的國家,在聯合國人類發展指數HDI(一種利用預期壽命、教育和收入來衡量發展程度的評分系統)上得分較高。同時,每年森林存在淨損失的國家的人類發展指數較低。
這一研究結果的好處在於,對摧毀森林較嚴重的國家的發展,有巨大推動和鼓勵作用。
過去的研究表明,改善教育通常與減少森林砍伐有關,而增加國內生產總值對森林的影響則要複雜得多。在高度不平等的國家,發展會加劇森林砍伐率,而不是補救它們。例如,在努力提高人民地位的巴西,土地分配不平等城市的森林破壞率大於土地公平分享的城市。
除此之外,男女平等觀念的進步可能對森林保護產生積極影響。而衝突期間發生的森林退化活動表明,和平關係有利於森林健康。
該研究對人類不可避免的發展和世界森林命運的關係保持樂觀看法。研究認爲,在一定的發展水平上,通過自然和人爲行動,發展過程中失去或退化的森林會開始修復和再生。
研究者呼籲,世界各國要努力恢復森林。在氣候迅速變化、生物多樣性喪失和人口增長的時代,我們比以往任何時候都更需要森林。世界必須找到可持續發展的方法,而不是破壞剩餘的森林。
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