甜杆其實又叫甜高粱、蘆稷，是禾本科一年生植物，曾經在我國部分地區是作爲主食的，而現在生活水平提高就不再用它當主食了，那麼甜杆有哪些作用呢？
甜杆因含有豐富的糖分而得名，據研究報道，甜杆莖稈汁液含量高達50％～70％，含糖量可達12％～22％，如果在室外勞作感覺乏力疲勞的話，將甜杆莖摘下來嚼一嚼，其莖稈中的水分和糖分就能補充人體所需的能量，緩解人體體力不支的情況。
曾經我國部分地區是將甜杆作爲糧食，但經濟發展也就漸漸不再食用了，現在甜杆在我國甚至其他國家主要是作爲飼料用，因爲甜杆具有較強的生物學優勢，各項營養指標均優於玉米，含糖量比青貯玉米高2倍；無氮浸出物和粗灰分要比玉米高，用甜杆作飼料是比較理想的選擇。
甜杆產量高，容易獲得，甜杆莖稈成分中含有14%-18%的纖維素，這些纖維可用作造紙的原料，其中的纖維結構具有很高的密度和產生同質片狀物，經過加工處理後就可變爲紙張，除此外，甜杆的莖稈表皮組織緻密堅韌，加工成高質量的建材板也是可以的。
無論是甜杆的籽粒還是莖稈都可發酵產生酒精，以甜杆爲原料蒸餾的酒已有700多年的歷史，甜杆籽粒中含有釀酒所需的大量澱粉、適量蛋白質及礦物質，更重要的是含有一定的單寧，許多有名的酒在釀造時會用甜杆作爲輔助材料。
適宜人羣：一般人羣均可食用。
禁用人羣：糖尿病、脾虛人羣。
不宜同食：高糖食物。
