象棋是很好的休閒娛樂活動，也是一門斗智的藝術。通過下棋，人們能提高記憶力、思維能力和推理判斷能力，不僅如此，最近日本一項調查研究還表明，象棋對心理健康有較大促進作用。
日本帝京大學研究生院中尾睦宏教授帶領研究小組，對有“棋手之城”稱號的兵庫縣加古川市志願者棋手進行研究。參試的67名60~86歲男棋手模擬假定的6個甚爲棘手的對弈情境，如“一着急，下一手棋想不起來怎麼下”“強大的對手正向自己挑戰”等。在一番對決並攻破難題後，男棋手參加心理學認知行爲療法測試。研究人員共對參試者進行了7次問卷調查，並對回答進行分析。結果表明，棋手們“在情緒低落時難以自控”的傾向減少;“能夠穩定地把握思維”的傾向提高;“自我緩解壓力”的能力也增強了，心理狀態得到了很好的改善。
中尾教授表示，研究成果十分可喜，今後希望通過更大規模的調查將結論加以明確，並把象棋作爲一種認知行爲療法，用於抑鬱症及老年癡呆症的預防。
