芫花，別名：藥魚草、老鼠花、鬧魚花、頭痛花、悶頭花、頭痛皮、石棉皮、泡米花、泥秋樹、黃大戟、蜀桑、魚毒。芫花屬落葉灌木，高0.3-1米，多分枝；樹皮褐色，無毛；小枝圓柱形，細瘦，乾燥後多具皺紋，幼枝黃綠色或紫褐色，密被淡黃色絲狀柔毛，老枝紫褐色或紫紅色，無毛。
芫花含芫花素、芹菜素、羥基芫花素、芫花瑞香素、淡黃木樨草甙、淡黃木樨草甙-7-甲醚，又含谷甾醇和刺激性油狀物。
芫花水浸液（1：4）在試管內對許蘭氏桿菌、奧杜盎氏小孢子菌、星形奴卡氏菌等皮膚真菌均有不同程度的抑制作用。
據報道給麻醉犬靜脈注射50％的芫花煎劑0.4-1、0g/kg，可使尿量增加一倍以上，約維持20分鐘。用3％氯化鈉液腹腔注射形成腹水的大鼠灌胃10g/kg的芫花煎劑或醇浸劑，均有利尿作用。
酚紅排泄實驗表明，小鼠灌胃5g/kg醋制芫花與苯制芫花醇水提取液或0.625g/kg羥基芫花素，均有一定祛痰作用，其祛痰機理可能與治療後炎症減輕、痰液粘滯度降低有關。
