紫皮石斛無論從形態、功效、成品、口感上都與鐵皮石斛相似，一直以來都被用來冒充鐵皮石斛，在購買鐵皮石斛前，需要認真的去辨別二者的區別，看看紫皮石斛和鐵皮石斛怎麼區分？
紫皮石斛和鐵皮石斛在顏色上就有明顯區別，紫皮石斛的外表多爲紫色，而鐵皮石斛收取以後的外表則多爲深褐色或者黃褐色，這是兩者之間最大的不同。另外，紫皮石斛現在可以人工栽培，而鐵皮石斛則多以野生爲主。
紫皮石斛和鐵皮石斛，雖然都是食護的一種，但兩者從生物學的形態上看，卻有一定區別。紫皮石斛對生長環境的要求沒有那麼高，而且它在長大以後可以超過40釐米，而且它的莖會比較細，而鐵皮石斛，長大以後只能長到20釐米左右，最多不會超過30釐米，它的莖是一種短而粗的存在。
採收以後的新鮮紫皮石斛和鐵皮石斛都可以直接放在嘴裏吃，但兩者的口感卻有很大區別，新鮮的紫皮石斛，放在嘴中咀嚼，食用時會感覺它有明顯的纖維和殘渣存在，而且有時還會塞牙。鐵皮石斛的口感卻比紫皮石斛要好很多，他在直接食用是會讓人們感覺入口爽滑，滋味甘甜，而且不會有明顯殘渣和纖維存在。
紫皮石斛和鐵皮石斛在營養價值上也有一定區別，雖然兩者都是15，而且含有的營養成分也差不多，但在多種營養物質的含量上，紫皮石斛遠遠低於鐵皮石斛，也就是說人們食用鐵皮石斛以後能吸收更多的營養，能取得更好的保健功效，這也是鐵皮石斛的售價遠遠高於紫皮石斛的主要原因。
