是藥三分毒，降糖藥同樣如此，使用不當，也會產生不良反應。因此，老年糖尿病人一定要遵照醫囑服藥。因爲有些藥物用藥不當，不但不能取得預期療效，反而會產生相當危險的不良反應。
由於老年糖尿病人對低血糖的耐受能力差，不宜選用長效、強效降糖藥。在各種口服降糖藥物中，有些降糖藥降血糖作用快而強，適合於輕中度的成人糖尿病患者。而60歲以上的老年糖尿病人，由於生理功能減退，胰島素拮抗激素減少，糖異生功能降低，加之老年糖尿病常併發肝腎功能不全，對藥物及胰島素清除能力下降，尤其是血糖不太高的老年人，若過量服用這類長效降糖藥，會引起低血糖反應，且可持續較長時間，輕者出現心慌、大汗、乏力、飢餓難忍等症狀，嚴重者甚至出現昏迷、死亡等後果。
必須引起特別注意的是，有些老年糖尿病患者伴有自主神經損害，低血糖早期症狀往往不明顯，致使不易被發現，當發現低血糖時，有可能爲時已晚，造成嚴重後果。
另外，由於糖尿病患者的年齡、性別、病程、胖瘦等差別，服用長效降糖藥產生的後果也有所不同。有的老人服用長效降糖藥後，白天沒有出現低血糖，但當晚上睡覺體內血糖波動到低值時，容易在夜間尤其是午夜時分發生血糖過低。而在夜間空腹的情況下，健康人可以動員脂肪、蛋白質和肝臟中的糖元出來轉化成葡萄糖，供人體腦組織利用，不會發生低血糖，糖尿病人的上述調節功能減退，而且由於降糖藥刺激胰島素持續高水平分泌，低血糖情況就容易在夜間空腹時段發生。
老年糖尿病人應選擇服用方便、降糖作用溫和與作用持續時間短的降糖藥。必須使用長效、強效降糖藥的患者，應在專業醫生的指導下進行，醫生會根據患者的情況選擇有針對性的治療方案。
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