如果懷孕前本身沒有慢性高血壓病史，懷孕20周前也沒有被檢測出高血壓，一直到滿20周後才測出收縮壓≧140mmHg和舒張壓≧90mmHg的狀況（間隔6小時、測量2次，皆是如此），就代表孕婦罹患「妊娠高血壓」。
相較於一般孕婦，體態肥胖、高血壓家族病史、孕期體重增加太快、前胎曾罹患妊娠高血壓等4種類型的孕婦，罹患妊娠高血壓的機率更高。一旦罹患妊娠高血壓，又出現其他合併症狀，如蛋白尿、水腫等，嚴重者將會演變成子癇前症，對母胎傷害很大，可能會發生像母體視力模糊、胎盤剝離、胎兒發育不良、早產等情況。
一般來說，孕婦會經由產檢得知罹患妊娠高血壓與否。若被確診，醫師會視孕婦狀況，評價是否需給予降高血壓藥物治療。同時，也會密切監測肝功能、腎功能等狀況，觀察孕婦外觀的浮腫程度、是否有痙攣跡象等，以避免引發後續更嚴重的症狀，如子癇前症。
針對前一胎曾罹患妊娠高血壓的孕婦（好發族羣），醫師有時候會開立微量的阿斯匹靈，讓孕婦每天服用（甚至服用到生產前），以預防妊娠高血壓的發生。
若患有妊娠高血壓的孕婦僅有血壓偏高問題，無其他明顯不適症狀，則可在醫師和營養師的同意下，採取飲食（均衡、低鹽）和適度運動的方式來控制血壓，而平日則須定期監測、記錄血壓變化，有任何疑問就應隨時回診，以維持母胎穩定、健康。
在產後2周，產婦的血壓值會逐漸恢復正常。若沒有，日後演變爲慢性高血壓的可能性偏高，建議儘快就醫檢查、治療。
有上述3種狀況之一的孕婦，最好能至這方面知名度較好的醫院進行產檢、生產，以提高孕婦順利生產、胎兒健康存活的機會。
這類醫療院所通常會設立「高危險妊娠專科門診」，會有專業的醫師，針對高危險妊娠的女性進行較精密的醫療檢查與照護。
