不管是在中國還是外國，“喝醋養生”都有悠久的歷史和大批的追隨者。許多人相信，每天喝口醋，或者吃一點醋泡的東西，可以軟化血管、降脂降壓、增強免疫、抗癌排毒、美容減肥，等等。“含有多少種營養成分”是一句正確的廢話，任何未經純化的食品都含有無數種營養成分。
醋的營養價值
宣傳醋具有保健功效時，說辭往往是“含有多少種人體所需要的微量營養成分”，因此“極具營養價值”及“神奇保健作用”。
人們需要的不僅是“多少種”，還得考慮有“多大的量”。除水和醋酸外，醋中的其他營養成分濃度都很低，再考慮到每天喝的那口醋也就十幾毫升，其中營養成分的量就更是微乎其微了。
醋的殺菌消毒效果
這種用途可以追溯到公元前，尤其是用於消毒傷口。但這不是一種好的消毒方法。這是因爲，不會損傷人體正常細胞的醋酸濃度，對於致病菌的抑制作用也很有限；如果醋酸濃度高到能有效殺菌，那麼對人體細胞的損害也不容忽視了，即所謂“殺敵一千，自損八百”。用醋來消毒房間，作用也遠不如普通的消毒劑。
在沒有更好辦法的時候，兩害相權取其輕，用醋殺菌也還可以接受。但現代醫學已經有了那麼多更安全有效的方法，爲什麼要退而求其次，用醋殺菌消毒呢？
醋軟化血管、降血脂的效果
這一說法，起源於十多年前的一些動物實驗和流行病學調查。需要說明的是，這些研究本身非常初步，其價值主要在於吸引人們進行進一步的研究。但是這麼多年過去了，並沒有更多更可靠的實驗結果發表，所以此功效仍然存疑。不是說喝醋不好，只是實在沒有相關的實驗數據能有力支持喝醋可以降血脂、軟化血管的說法。
預防癌症
醋中有一些微量營養成分，被認爲有助於降低某些癌症的發生風險，一些體外培養癌細胞的實驗和老鼠實驗也支持這樣的假說。如，2003年，中國的一項研究顯示：喝醋有利於降低食道癌的發生率，但是，其防癌作用與吃蔬菜豆類差不多。
類似的，還有一些研究醋對糖尿病、高膽固醇、高血壓、減肥等的效果的實驗，這些實驗基本上都是體外細胞實驗、動物實驗或者流行病學調查，人體臨牀實驗樣本量則很少。在科研領域，這樣的研究叫做“初步研究”，其結論僅供參考，仍需進一步證實。但在商家宣傳時，“有人研究過”常常就直接成了“現代科學研究證實”，這實在是不科學。
最後再多強調兩點，直接喝高濃度的醋，可能對牙、口腔和喉嚨造成損害。醋可能和一些藥物發生反應，故服藥的前後，儘量不要喝太多的醋。含有多少種營養成分是一句正確的廢話，任何未經純化的食品都含有無數種營養成分。醋，是很好的調料，但減脂降壓等，恐難當重任。
