生麥芽爲發芽的大麥顆粒，可入藥，生麥芽有回乳的功效，炒麥芽的功效與作用主要是消食化積。所以，人們經常將麥芽炒焦、研粉後加紅糖服食，用來治療食積不化。由於麥芽的藥力緩和，因此麥芽屬於消食和胃的常用藥材，雖沒有較多的補益功效，但卻不會損害胃氣，即便長期使用也不礙事。那麼，生麥芽的功效與作用具體有哪些呢?
生麥芽有疏肝解鬱的功效，可用於治療肝氣鬱滯或肝胃不和，胸脅、脘腹疼痛，常配伍菜戶、香附、川楝子等藥。
生麥芽還具有抗菌作用，麥芽的提取物中所含的大麥鹼A和B對菌類活性具有一定的抑制作用。
生麥芽有增強免疫力、促消化的功效，如果能搭配消食功效強的山楂效果更好。麥芽對於消化不良、食慾不振等症尤爲適用。
生麥芽有消食化積、回乳等功效，主要用於治療食積停滯，斷乳及乳汁鬱積引起的乳房脹痛等病症。
