近年來，營養學家通過對零食的研究，發現零食不僅能補充人體的營養素，而且對養生、健美有一定的功效。科學研究證明，適當吃一些零食，不但不會影響健康，而且對身體有益。
一般情況下，吃零食都是細嚼慢嚥，即慢食。科學研究證明，慢食對人體健康很有好處，可健腦、抗衰、防病、美容。在休閒時間越來越多的當今社會，零食的作用，更多地是滿足休閒時的一種口感需要。輕鬆進食，在親切、自由和愉快的情感之中，體驗那種特有的悠閒、愜意、美味，在"潤物細無聲"中，起到養生防病的 作用。
在特殊情況下，不能食用正餐，或正餐質量不好，有零食在手，便可在成年人工作的間隙和學生的課間，進食自己喜歡吃的零食，起到臨時充飢、保健作用。外出旅遊，零食是常備之物。
多數零食“耐嚼”，能起到健齒作用，既鍛鍊了牙齒，又有健腦作用。如果每天堅持嗑幾十粒瓜子，就可以使皮膚光潔靚麗。
零食可以使人的精神進入最佳狀態。吃零食能夠緩解緊張情緒，消減內心衝突。在手拿零食時，零食會通過手的接觸和視覺，將一種美好鬆弛的感受傳遞到大腦中樞，產生一種難以替代的慰藉感，有利於減輕內心的焦慮和緊張。神經科醫生常常向人們提出建議：在緊張工作或學習的間隙，吃點零食，可以轉移人的思維，使人的精神得到更充分的放鬆。
