五味子可以分爲南、北兩種，北五味子是木蘭科植物五味子的乾燥成熟果實，南五味子爲華中五味子的乾燥果實，《新修本草》記載：“五味皮肉甘酸，核中辛苦，都有鹹味”，這也是五味子名稱的由來。五味子又稱爲玄及、山花椒、五梅子等，有斂肺、生津、收汗的功效，適合肺虛喘咳、口乾作渴的人服用。
五味子性溫，味酸、甘，歸肺、心、腎經，有收斂固澀的功效，可用於治療夢遺滑精、遺尿尿頻、久瀉不止等症狀。五味子泡水除了有收斂固澀的功效外，還含有維生素、蛋白質、礦物質等營養物質，能爲機體補充多種所需營養物質，是保健養生佳品。
五味子有生津止渴的功效，可用於津傷口渴、口乾作渴、內熱消渴等症狀，對於陰液不足所致的口乾、口渴、盜汗等症狀，可以配伍麥冬、生牡蠣同服。
五味子有益氣生津、補腎寧心的功效，常用於盜汗、遺精、肺虛咳嗽、久瀉久痢等症狀，若是用於遺精，可以配伍桑螵蛸、煅龍骨同服，如果是治療久瀉久痢，可以搭配肉豆蔻、芡實等一起泡水，對於肺腎兩虛所致的虛咳、氣喘症狀，可以和枸杞、杜仲等補腎藥材同服。
五味子中含有維生素C、鞣質、樹脂等成分，還含有大量五仁醇、五味子乙素等成分，這些有效成分可以保護肝臟細胞，能增加肝臟的解毒能力，因此五味子泡水有保護肝臟的作用。
五味子可以分爲南、北兩種，北五味子是木蘭科植物五味子的乾燥成熟果實，南五味子爲華中五味子的乾燥果實，《新修本草》記載：“五味皮肉甘酸，核中辛苦，都有鹹味”，這也是五味子名稱的由來。五味子又稱爲玄及、山花椒、五梅子等，有斂肺、生津、收汗的功效，適合肺虛喘咳、口乾作渴的人服用。
五味子中含有木脂素、五味子粗多糖、五味子酚等有效成分，有抗氧化、抗心律失常的作用，其中含有的五味子粗多糖可以提高機體非特異性免疫功能，五味子油乳劑能促進細胞免疫，因此五味子泡水有提高免疫力的功效，適合勞傷羸瘦、免疫力低下的人飲用。
五味子有收斂固澀、補腎寧心、生津止渴的功效，適合夢遺滑精、久瀉久痢、津傷口渴的人服用。另外，五味子中含有的木脂素等成分，能增加冠脈流量，有抗心肌缺血的作用，高血壓、冠心病患者可適量服用。
五味子性溫，味酸、甘，有收斂固澀、生津止渴的功效，因此感染風寒及患有痧疹的人不適宜服用，以免加重病情，另外，肝氣旺盛者也不宜服用。
