卡通裏的兔寶寶,總是一手拿着橘紅色的紅蘿蔔登場,讓大家有了刻板印象,以爲紅蘿蔔是它們的最愛。其實,它們愛吃的是蔬果類,而不是以紅蘿蔔爲主食,這樣養不出漂亮兔子。而紅蘿蔔因爲有種很獨特的味道,經常被列爲小朋不不愛吃的蔬果類前幾名,但是,身體要健康,就是什麼顏色的蔬果都要適當攝取,才能頭好壯壯喔。我們先來了解紅蘿蔔的營養,再告訴你怎麼讓它變得更好吃的祕訣。
胡蘿蔔原產於亞洲的西南部,栽培歷史超過兩千年,大約在13世紀引入中國,因爲從外地傳來,味道像蘿蔔,就被命名爲「胡蘿蔔」,因爲較適合冷涼的氣候,一般是秋季播種冬季收穫。我們食用的是它的肉質根,常見的品種多呈尖椎形。
它的營養成分中,最重要的就是胡蘿蔔素,有治療夜盲症、乾眼症、保護呼吸道和促進生長等功能,雖然兔子不是因爲吃了它纔有漂亮紅眼睛,但真的是對護眼明目有幫助,對常用電腦、愛滑手機的人,可以適度緩解眼睛疲勞。此外,它還含有維生素A及C,鈣、磷、鐵等礦物質以及良好的膳食纖維。它也有小人蔘的美名,對降血壓、血糖、保護心臟與皮膚也有功效。
胡蘿蔔根可以直接生食、打成汁喝,或打成泥混入麪粉製作糕餅麪包,也可以和其他食材一同烹飪,尤其適合和有油脂的肉類同煮,因爲胡蘿蔔素是脂溶性物質,用太多油炒不健康,與肉類一起燉煮,口感會從生食時的硬脆變成綿密香甜,還能掩蓋一般人不喜歡的味道,變成營食又可口的菜餚。而且根據研究,煮熟的胡蘿蔔營養素,人體會更易吸收。
選購時,肉質根肥大,表皮橙紅光滑,顏色越深越好,表示胡蘿蔔越成熟,所含的胡蘿蔔素越多,開裂和分叉的,品質較不佳。胡蘿蔔很好貯藏,當夏季菜源缺乏時,是最佳的調節類蔬菜。冷藏前,可以先切掉頂上綠色的莖葉,再放進袋子裏防止水分流失,記得遠離蘋果、梨、馬鈴薯等會釋放乙烯的催熟蔬果附近,可以存放得更久。
